卻說黎元洪見眾人志同道合，甚喜，扯了一塊白布纏在袖子上，出到門外，飛身上馬，直奔督署。瑞澄知難躲避，早嚇得渾身亂抖，元洪用槍指著他道：“革命軍全隊人馬在此，現已舉我為都督，你可趕緊打主意。”瑞澄哭著說道：“我一向待你不錯，務乞饒我一命。”元洪道：“革命乃是中國今日不可免的舉動，我與你往日無冤，近日無仇，你如果愿殉節的，便給你一手槍，倘愿保全性命，我便派兵護送出城。”瑞澄跪地叩頭道：“得蒙救命大恩，感謝不盡。”元洪用鞭梢一指，遂被眾兵士連驅帶趕的，逐出城外去了。
這時候的藩臺衙門只剩了幾十名衛隊把守銀庫，藩臺連甲跳墻逃走，二門上早中了一炮，將階石打得粉碎，其余提學、交涉、提法三司均各安然攜眷出城，并未受擾。鹽道署只由民軍派人保守庫銀，巡道署只收取軍火，私人財產一概不動。當下炮隊八標即架起大炮三尊，在蛇山高處對準督署，裝開花鋼彈，轟毀督署頭門。督練公所亦毀屋一間，民房則自王府口乾記衣莊起，到不夜茶樓止，共焚二十余家，悉成平地。滿人則見面便殺，無一幸免，大街小巷，尸橫遍地。黎元洪見不是事，立刻傳令不準在城內開炮，以防損失居民廬舍。不許妄害滿人，保存人道主義。此令傳出，當晚十一點鐘槍炮聲方始寂靜。
次日，元洪調查各軍布置，見各標營或扼守要沖，或運送彈藥，或占取糧臺，均各井井有條，一絲不紊，不覺大喜道：“倉猝間能得如此措置裕如，雖老謀深算者不能及，真乃天助我也。”當下接印任事，印文刻著中華民國鄂軍政府字樣。一面出示安民，將諮議局改為軍政府辦公之所。宋教仁湯化龍等均來謁見，聚集紳商會議，公舉湯公龍為民政長，宋教仁為參謀長。所有軍政府以及各處要隘，均滿布民軍，星旗招殿，十分威武，居然又是一番氣象矣。
民軍又想起兵工廠乃是制造軍械的總匯，開戰之后，須用彈藥不少，必須源源接濟。公舉代表二三十人到漢陽兵工廠，廠中員司尚未得武昌信息，見他們走來，一律新軍裝束，守門者問其來意，諸人聲言奉張統制命，派來參觀工廠。守門者不敢攔阻，代表入內尋著工程會計兩部主任，說是我們從武昌來，今日須此間一飯，還要借住一夜，明日方能動身。廠員心下狐疑，不知他是真是假，面子上卻不好怠慢，忙叫廚房預備菜飯，一面婉言辭謝道：“廠中屋少人多，早經住滿，且無現成床鋪，住宿一層，我們總竭力設法就是了。”
廠員退后私相議論，有的說是某國人喬裝前來窺探的，有的說是游兵散勇來騙飯吃的，紛紛揣測。不久開出飯來，肴饌極為豐盛，分四桌坐下，每桌都有一壺熱酒，廠員末座相陪。
及至酒醉飯飽，各代表才把來意說明，又申說道：“我等意在掃除專制，改革虐政，是以宗旨極其和平，沒有不可商量的。
但因既已起事，不能不將此廠收管，還有鄰近的鐵廠及揚子機器公司，都是范圍內所應有的。諸君如果贊成，盡可文明對待，廠中員司概不更調，照舊辦事，我們只留一人在此，調查工作情形。不過在這用武時期，須發雙工，好叫他們日夜工作，制成彈藥，供給民軍之用，更無別樣義務。經費概由本黨擔任，將來向財政處報銷便了。”廠員才曉得來的是革命軍代表，不敢違抗，唯唯的答應下來。民軍代表出廠后，另覓得左近關帝廟住宿。次日，兵工廠中人員見龜山鐵廠同揚子機器公司等，均已高插白旗，隨風飄蕩，曉得已人民軍之手，便也豎起一面白旗，工人臂上個個纏起白布。總辦王壽昌自知不能見容，搭附商輪，逃往上海去了。漢陽知府不知何時已先搬徙一空，毫不費力，民軍已將漢陽占領。
這天，軍政府接到漢口紳商來電，說是華界有等流氓光棍，乘此秩序未復，意圖縱火，搶劫商店，外人嘖有煩言，請速維持。軍政府立派兵數百過江，會同當地保安會一面救火，一面拿辦搶匪。不逞之徒這才稍稍斂跡。軍政府乃公推大江報主筆詹大悲為軍政分府駐扎漢口，曉諭全鎮商店，照常貿易，不必驚慌。分繕布告，遍貼通衢，商民都來聚觀，上寫道：中華民國軍政府鄂軍都督黎布告：今奉軍政府命，告我國民知之。
凡我義軍到處，爾等勿用猜疑。
我為救民而起，并非貪功自私。
拯爾等于水火，振爾等之瘡痍。
爾等前此受虐，甚于苦海沉迷。
只因異族專制，故此棄爾如遺。
須知今日滿賊，并非我漢家兒。
縱有沖天義憤，報復竟無所施。
我今為此不忍，赫然首舉義旗。
第一為民除害，與民戮力驅馳。
所有漢奸民賊，不許殘孽復滋。
昔食我等之肉，我今寢賊之皮。
有人急于大義，宜速執鞭來歸。
共圖光復事業，漢家中興立期。
建立中華民國，同胞無所差池。
士農工商爾眾，定必同逐胡酋。
軍行素有紀律，公明相待不欺。
愿我親愛同胞，一律靜聽毋疑。
商民看了，都拍手歡呼，依舊各安各業，就連外國領事見了，也曉得此次舉事名正言順，不同庚子義和團專事搗亂，與外人為仇。各各電知本國政府，嚴守中立不提。
卻說張彪出城之后，一溜煙逃到漢口租界，隨身還有衛隊數百人，四出探聽消息。如果民軍敗了，他依舊出來，享受榮華富貴。瑞澄卻躲在楚豫兵船中，不敢近岸，又吩咐上管帶，革命黨如來轟打，我們就藏在外國兵船后面，他們自然不敢開炮。管帶一一聽命，心中不免暗笑。又見他膽小如鼷的樣子，樂得敲他一下。說是船上煤斤缺乏，不能開行，須先支四百元買煤。瑞澄當即照付，外加了四百元的賞號。當晚就在船上發了一通電奏，大概說是十八夜革匪創亂，拿獲首要數人，正在提訊核辦，不料余黨勾結工程輜重各營，突于十九夜八點鐘響應，工程營則猛撲張彪鐵忠王履康分派軍警，隨時布置，并親率警察隊抵御。無如匪分數路來攻，其黨甚眾，其勢極猛，現在奴才衙署已被轟毀，不得已退登楚豫兵輪，移駐漢口。電調湘豫巡防隊來鄂助剿，并請派大員，多帶勁旅，赴鄂剿辦云云。
清廷得報甚為詫異，攝政王立刻傳齊閣部大臣秘密會議，議了多次，方擬定一道上諭道：“此次兵匪勾通，蓄謀已久，乃瑞澄毫無防范，預為布置，竟至禍機猝發，帶罪圖功，仍著暫署湖廣總督，以觀后效。即責成該署督迅將省城克期克復，倘日久無功，定將該署督從重治罪。并著軍諮府陸軍部迅派陸軍兩鎮陸續開拔，赴鄂剿辦。一面由海軍部加派兵輪，飭薩鎮冰督率水軍前進，并飭程允和率長江水師即日赴援。陸軍大臣蔭昌著督兵迅速前進，所有湖北各軍及赴援軍隊均歸節制調遣，并著瑞澄會同妥速籌辦，務須及早撲滅，毋令匪勢蔓延云云。
瑞澄奉到諭旨，大呼冤枉，向親近幕友道：“我自從一到任就防備著革命黨，這會你們眼見的，怎么說我毫無防范？革了我的職最好，樂得優游自在一會。”又怪張彪不該先走，害得我如此，令幕友發電從嚴參劾。此時張彪已被外人驅逐，不許他在租界內停留，只得帶了殘兵，駐在劉家廟附近，等候援兵。這天接奉上諭，慌忙開讀道：瑞澄兩次電奏，兵匪構變始末情形各等語。張彪督練鄂軍，已歷多年，竟至兵匪勾結，省城不守，可見其平日訓練無方，而事前既毫無防范，臨時復漫無節制，不能固結軍心，竟敢倉皇棄營逃走，實屬大干紀律，罪無可逭。統制官提督張彪，著即行革職，并著瑞澄責令迅速痛剿逆匪，克復省城。所有被脅兵士，如非甘心從逆，即行設法收拴，倘再畏葸觀望，定當加等治罪。現在蔭昌所帶兵隊，已于今日專車陸續進發。到鄂后，即著瑞澄會同籌劃，迅赴事機。所請飭部籌撥餉項一節，著度支部迅速籌撥。云云。
彪大怒曰：“我們老營頭，從無鬧出這種亂子，都是他們要練新軍，練出如許革命黨來，還治我的罪！如給我一萬老營，不怕革命黨不打平。”遂將劉家廟車站守住，檢點部下，還有兩營，頗不寂寞。
次日 日，有京漢車嗚嗚而來，張彪前去迎接，正是陸軍大臣蔭昌之前哨軍隊趕到，遂相邀在劉家廟駐扎，龍旗插滿車站矣。有人見北軍由京漢車運來，奔告黎元洪曰：“請拆京漢鐵路若干，以阻北軍來路。”元洪曰：“這條鐵路正是我軍北上要路，如何可拆？”遂不許，亦不先遣軍隊迎截。只見漢口一帶除北軍外，又有河南湖南派來救兵，這時漢口開戰，必不能免，于是各國領事與軍政府聲明中立條件：——領事團宣言，無論何方面，如將炮火損害租界，當賠償一億七千萬兩；——領事團宣言，如兩方面交戰，必于 點鐘前通告領事團，俾租界婦孺可以先期離避；——領事團宣言，如兩方面交戰，如兩方面交戰，必距租界十英里以外，無論陸軍水師皆然。
鄂軍政府承認，力任保護之責。領事團又遞到布告中立公文一件，上寫道：為布告嚴守中立事。現值中國政府民國軍互起戰爭，查國際公法無論何國政府，與其國民開戰，該國之內治管轄之事，其駐在該國之外國人無干涉權，并應嚴守中立，不得藏匿兩有之關系職守者，亦不得輔助何方面之狀態。據此本領事等自應嚴守中立，并照租界規則，不準攜帶軍械之武裝人在租界發現，及在租界內儲匿各式軍械及炸藥等事。此系本領事遵守公法、敦結交誼上應盡之天職，為此剴切布告，希望中國無論何項官民，輔助本領事等，遵守達其目的，則本領事等幸甚，中國幸甚，謹此布告。
鄂軍政府知外人有承認民軍之意，無不歡悅，對于外人之往來武漢者，格外認真切實保護，冀博文明之譽。又用照會答復道：頃見貴領事團布告，嚴守中立，一遵國際公法辦理，具見貴領事等深明法理，篤念友邦，本軍政府不勝感戴。軍政府此次起義之由，全系民族奮興，改革立憲假面，建立中華民國，維持世界和平。凡有欲限制本軍政府之意思，不能獨立自由者，本軍政府得恣意放行損壞之手段，亦是我民族應有之天職。貴領事團既經嚴守中立，本軍政府凡有能盡保護之責，本軍政府必竭盡義務，以表敬友邦之微忱。
照會送去，各領事久無消息。民軍還不放心，又辦了一件正式照會，其文云：為照會事。我軍政府自廣州之役，團體潰后，乃轉而向西，遂得志于四川。在昔各友邦，未遽認我為與國者，以惟有人民主權，而無土地故耳。今既取得四川屬之土地，國家之三要，于是乎備矣。軍政府復主國之情切，憤滿奴之無狀，復命本都督起兵武昌，共圖時艱，推倒滿洲政府，建立民國。同時對于各友邦，益敦睦誼，以期維持世界之和平，增進人類之幸福。
所有民國軍對外之行動，特先知照，免致誤會：——所有清國前此與各國締結之條約，皆繼續有效；——賠款外債，照舊擔任，仍由各省按期如數攤還；——居留軍政府占領地域內之各國人民財產均一律保護；——所有各國之既得權利，亦一律保護；——清政府與各國所立條約，所許之權利，所借之國債，其事件成立于此次知照后者，軍政府概不承認；——各國如有接濟清政府以可為戰事用之物品者，搜獲一概沒收。
以上七條，特行通告各友邦，俾知師以義動，并無絲毫排外之性質，參雜于其間也。相應照會貴領事轉呈貴國政府查照，須至照會者。
外人方面既已安置妥貼，然后對內始可節節進行。正是：國際自當尊法律，中原從此洗腥膻。
畢竟民國如何進行，且看下回分解。