“您為什么直到現在還沒去吃早飯？我到處找您。內科主任來了……我已經跟他說好，讓您馬上就去，可您哪兒也找不到……”
直到這時她才發現站在房間另一個角落里的辛佐夫。她不滿地看了他一眼說：“我沒看到您有客人。”
“這是我的軍官。他帶來了信，匯報了形勢。除此以外，他還是我的戰友，我同他一起突圍過……認識一下吧。”
謝爾皮林顯得不大自在，甚至有點手足無措，這個女人的到來似乎使他感到不好意思。但當他說最后一句話時，他面帶笑容，甚至摟住辛佐夫的肩膀，把他推到她跟前。
“我是給你們司令治病的醫生，”這位婦女說。“我知道我打擾了你們，但必須走了……現在對您來說，首要的事是去見內科主任！”
她這句話不是對辛佐夫，而是對謝爾皮林說的。說完，她第一個走出了房間。在林蔭道上，她也一直走在他們前面，有時回過頭來，催促他們跟上她。
辛佐夫跟在她后面走，望著她的背影，不能不注意到，她的身材長得非常好，從背影看去，好象只有二十來歲。
“實際上恐怕比我年紀大，”辛佐夫想到，她的臉長得很漂亮，但顯得已經不怎么年輕了。“大約有三十五歲了，不會更年輕……＂
謝爾皮林默不作聲地走了一百來步，然后朝按規矩走在首長稍后一些的辛佐夫遞了個眼色，示意他跨上一步，而后并肩走，同時問道：“讓我們繼續談下去。你還有沒有別的任務？”
辛佐夫回答說還有別的任務：他奉命順便到總參謀部測繪局去領取新的地圖。
“什么樣的地圖？”
辛佐夫說出了他要領取的地圖編號。謝爾皮林聽后滿意地笑了：所有的跡象都表明，進攻即將開始，辛佐夫要領取的地圖也說明了這一點。
“既然你另有任務，”謝爾皮林又默默地走了幾步說，“我們就這么辦：現在你先去辦你的事，明夭九點鐘，你準備上路以前，到這兒來取回信……奧爾迪·伊萬諾芙娜，您看內科主任會留我多長時間？”
“這我無法向您報告，費多爾·費多羅維奇，”她沒放慢腳步，轉過頭來說。“我認為，您不要舍不得在內科主任那兒花些時間。需要您留多長時間，您就留多長時間，只要對您有好處就行。”
她說完后又繼續走去。
“司令同志，請允許我談一件私事，”辛佐夫提出了請求，因為他估計離主樓只剩下幾分鐘的路了，而跟謝爾皮林談這件事最好是在他給集團軍寫信之前。
“好，說吧，”謝爾皮林說。今天早晨無論談到什么，他都是興致勃勃的。“再說你從作戰部隊把好消息送到了首都莫斯科，在沙皇時代，單憑這件事，信使就能獲得十字勛章！”
辛佐夫說，他不久前到——一師他原來的團里去了一次，見到了伊林。現在他很想回部隊去。一年來，他對自己的假手已經習慣了，相信回部隊后不會有什么妨礙。
“等我回去后，我們再考慮。可以派你當團參謀長……”謝爾皮林回顧了辛佐夫在前線服役的經歷，差一點補上一句：“也可以派你當團長”。但是，他把話咽下去了：寧可許愿許得少一些，做得多一些。所以他只是簡單地說：“戰斗打響以前你將回部隊去。這個請求我會滿足你的。沒其他事了？”
“沒其他事了，司令同志。”
“關于我們——一師的情況，你明天早晨跟我談談，我好久沒去了……到莫斯科來路上花了多少時間？”
辛佐夫沒有抱怨訴苦，根據實際情況報告說，走了二十一個鐘點，但又補充說，回程可能會快些。
“時間太長了，”謝爾皮林說，大概他想到了自己，在考慮自己回前線去的路程。
前面已是療養院的主樓了，向左拐彎就是大門，辛佐夫的車子就停在大門外。
“明天九點鐘，如果天不好，你到小屋里去找我，”謝爾皮林說，“如果天好，我將在這兒散步。”
“明白了，司令同志。”
謝爾皮林同他握手告別，女醫生也向他伸過手來，她的臉色變得和藹可親，仿佛他為她做了什么好事似的。
“希望今后永遠不會再有一顆子彈碰到您身上！”
她說完后就同謝爾皮林走進了大樓。
辛佐夫不理解，為什么她突然熱誠地說出了這句話。是她注意到了他的手以及六次負傷的標志呢，還是另有什么不得而知的原因……
辛佐夫要辦的事足足得花一整天的功夫。首先，他到莫斯科衛戍司令部去登記，領取就餐券以及司令部軍官招待所的住宿許可證。然后，同司機一起到雅烏扎橋附近的汽車修理廠去。而且不但是去去就夠了，還得親耳聽到，明天八點前車一定能修
好。他把車子留在那兒，。乘電車來到市中心。他在傳達室等了個把鐘點。打電話給負責發放出入證的首長，聯系好后，等人家把出入證發下來。領到出入證后，他上了樓，才弄清楚領取整套地圖不僅要得到他求見的那位首長批準，而且還要得到另一位首長的同意，于是，他就不得不再等那位首長。誰知地圖不在這里發，而在別的一個部門發，這個部門在城市的另一頭。他到了那兒，又打電話，重新等人家發給他出入證。時間已近晚上六點。那兒的人吩咐他第二天早晨十點鐘來取地圖。一切該辦的手續都辦妥了。明天去取地圖反而好；要不然，沒有車子，拿著這些地圖，他怎么在莫斯科度過這黃昏后的時間呢？你一直要把地圖捧在手里，被它捆住了手腳。
雖然他知道時間尚早，回電還不會到，但他還是乘車來到中央電報局。他擠到“留局待領”窗口前，把身分證遞進窗口，然而他聽到的回答是，沒有伊萬·彼得羅維奇·辛佐夫的電報。