我的小說又到了關鍵的階段，請暫時從閱讀中脫開一會兒，女士們，先生們。
四年來在不同的小說情節中我一直在問同一個問題：誰是兇手？那么現在，誰是殺害了運動場上兩位騎術表演者的兇手？
你不知道嗎？啊，可你應該知道了。現在故事已經完整地呈現在你的眼前了：我以為線索夠多了；如果把它們的順序打亂，加以合理的編排，就會導出明顯的結論，它則直接揭示那個惟一可能作案的兇手。
保守核心機密對我來說關系到職業道德。我可以毫無保留地向你們提供所有的線索但不能透露核心機密，這是公平對待讀者的原則問題。我能告訴你們的只有：全部線索都在你們的掌握中了。重復一遍，這些線索拼接起來就是一幅捕捉住罪惡的圖案。
你能否拼出這幅圖案并告訴我你看到了什么？
有個情報奉送給那些彈精竭慮苦尋答案卻屢屢敗北的一小部分讀者：故事中提到，我曾把兩封電報發往好萊塢并收到過兩次答復電文。但這些電報的內容與你們的邏輯推理關系不大。事實將證明，沒有這幾張電文，你們同樣可以得出正確的推論。這一情節的設置僅僅是出于對邏輯分析結果的驗證。所以，請不要問我：你那電報里到底寫了些什么？
——埃勒里·奎因