然而，我們的藝術家們一路游玩，一路了解著當地的民風習 俗。與此同時，樣板島的顯貴們也屈尊紆貴，與島上的土著官員進行接觸。這些“帕帕蘭熱”們（在群島中對外來人的稱呼）大可不必擔心會受到冷遇。
至于歐洲方面的官員，有一位總督為代表。同時，他還 是英國在西部諸群島中的總督。那些島嶼或多或少地都受到英國的保護。島執政官賽勒斯·彼克塔夫為沒必要正式拜訪他，雙方有二、三次不快吧，故而關系緊張。
德國領事是在該地區的巨商之一。至于與他的關系，也僅限于互換名片。
在停泊期間，坦克頓與科弗利兩家已經好幾次到蘇瓦城郊游玩，還 深入到山峰頂上的森林中，他們的足跡一直踩到了后山峰。
對此，總管向“四重奏”的朋友們做出精辟的表述。
“我們億萬城的居民們之所以有興趣進行登山游玩，”他說，“那是因為樣板島上的地形變化不多……島上太平坦，太整齊歸一……當然我也希望能這樣，我們有一天也會在島上建造起一座假山。即使與太平洋上最高峰相比，也決不遜色。屆時，我們的居民一旦有了時間，就會跑去幾百步遠的地方去呼吸新鮮、沁人肺腑的空氣……人類要求回歸大自然的要求也得到了滿足。”
“太好啦！”潘西納說，“但是好心的卡里斯特斯，我有個建議！當你們建造鋼山或者鋁山的時候，別忘了在中心地帶搞個可愛的火山……一個靠炸藥或者火炮的為動力的火山……”
“為什么不呢，‘愛插科打渾’的先生？……”卡里斯特斯·門巴爾回答說。
“這正是我對自己說的，為什么不呢？”“殿下”接口說。
顯然，沃爾特·坦克頓與蒂·科弗利小姐也參加了游玩隊伍，他們手挽著手狀似親昵。
在維提—勒武島，沒人會忽略首府有特色的地方；如“姆比雷卡魯”，即神廟，也是用作政治集會的場所。這些建筑用石塊作基礎，竹子作墻，大梁上覆蓋著一種植物條帶狀的東西，木板精巧地搭起來，以支撐屋頂茅草。游客們同樣可以去參觀衛生條件極為優秀的醫院，該城的后山坡上是一層層梯田狀的植物圓。出外游玩時常至晚方歸，那時候人人手中提著燈火，宛如又回到美好的古時候。斐濟島上，沒有瓦斯燈，沒有白熾燈，更不用說弧光燈與電石燈了。但是“在大不列顛的光明保護下”，這一切都會有的。這就是卡里斯特斯·門巴爾的婉轉說法。
薩羅爾船長與他的馬來人，還 有在薩摩亞島上船的新赫布里底島人，他們在這停泊期間做什么呢？他們誰也沒有違背自己習慣的生活方式，無人上岸。他們熟悉維提—勒武島以及附近的島嶼，有的人曾經常駕船而來，有的人給這兒的種植園主干過活兒。他們更愿意留在樣板島上，不停地勘察，并不厭其煩地參觀游覽城市、港口、公園、郊野、后炮臺與前炮臺。再過幾周，這些人就可以踏到自己的故土了。由于公司的熱心，由于島執政官的關懷，他們在機器島上一共要逗留五個月……
我們的藝術家們時而也與薩羅爾聊聊天，他非常聰明，英語也很流利。薩羅爾用熱情的聲調給他們談到新赫布里底群島，群島上的土著人，他們的進食方式與烹飪技術。“殿下”尤其對這些感興趣。潘西納內心潛藏著一種打算：發掘一種新菜譜，將其制作方法介紹到古老的歐洲去，送到美食家協會。
1月30日，島執政官從右舷港撥了一艘電氣艇供他們使用。他們乘艇出發，打算逆雷瓦河而上，這是該島主要河流之一。電氣艇的主人與是機械師，他與兩位水手上帶著一位斐濟的領航員上船了。大家請阿塔納茲·多雷米一道去玩，但沒能成功。這位禮儀教師的好奇心已經泯滅……后來，他學生來找他的時候，碰巧他又不在。他寧愿一個人留在娛樂城的舞蹈廳里。
凌晨6點，氣艇配上武器，裝上食物，因為返回到右舷港時可能已經是晚上了。氣艇從蘇瓦灣駛出，沿著海岸一直駛到雷瓦灣。
在這片海域中，不僅出現了的巖石，而且還 見到無數的鯊魚。無論是對巖石還 是對鯊魚，都要格外警惕。
“呃，你們的鯊魚，”潘西納說，“再不是大海里的食肉動物啦！……英國的傳教士可能已經勸化了它們，讓它們改信基督教啦，就像他們努力勸化斐濟人一樣！……我敢保證，這些動物已經不愿再吃人肉了。”
“別信他的，”引航員說，“也別相信斐濟島的內陸人。”
潘西納僅僅是聳聳肩，對于那些所謂的吃人肉的人，他已經聽厭了。因為那些吃人肉的人，即使在盛宴之日，也不再“吃人肉”了。
至于說領航員，他非常了解雷瓦灣與雷瓦河。這條主要的河流又叫作瓦伊—勒武河。在這條河流上，潮流可以朔河而上，深達45公里處。小艇也可深入到80公里處。
雷瓦河入口處的河面寬度超過了600公尺。沙石的河床 之上河水緩流，左岸低緩，右岸陡峭。岸邊的香蕉樹、椰子樹映入眼簾，形成一片濃密的蒼翠綠茵。根據太平洋地區普遍流行的重音方式，該河也叫作雷瓦—雷瓦河。正如伊韋爾奈指出的那樣，這純屬孩子學語時的模仿，諸如父親叫爸爸、母親叫媽媽、狗兒叫嘟嘟、馬兒叫達達、糖果叫邦邦等等。事實上，這些土著人還 沒有走出兒童時代。
雷瓦河事實上由瓦伊—勒武河（大河的意思）與瓦伊—馬努組成。其主要的入河口被稱作瓦伊尼基。
轉過三角洲后，電氣艇來到花團 錦簇的肯巴村。為了充分利用漲潮，小艇不僅沒在那兒停，也沒有乃塔西里村停。此外，該村在這個時候剛剛被宣布為“塔布”禁區，村里的住房、樹木、居民、甚至是臨岸的河水全都被視為禁物。土著人嚴禁任何人在此上岸。與遵守風俗習慣相比，遵守“塔布”當然要嚴格些。塞巴斯蒂安·佐爾諾對此有些了解，大家也予以尊重。
當游客順著乃塔西里村沿岸而行的時候，領航員請他們看那顆高大的塔瓦拉樹，那顆長在河岸邊尖角地帶的大樹。
“這顆樹有什么特別的地方？……”弗拉斯科蘭問。
“沒有，但是從樹根到分杈的地方，樹皮上有好些刀痕。這些刀痕表示著被吃人肉的數目。這兒是烹人肉和吃人肉的地方“這與面包師在搟面棍上刻畫刀痕多么相似啊
①！”潘西納聳聳肩，仍并不相信。
然而他錯了。斐濟諸島曾經是一片盛行吃人肉的土地。應該堅持指出，這種習 俗還 沒有完全絕跡。在內陸腹地的一些部落里，這種吃人的嗜好還 將保留好長時間。據斐濟人說，人肉的味道好吃極了，遠非牛肉可比！應該相
①面包商記賒欠面包的方法。信領航員的話，曾經有個叫拉昂德雷呂杜的酋長，他讓人在他的領地里堆起石頭。當他死的時候，石頭的數量高達822塊。
“你們知道這些石頭意味著什么嗎？……”
“我們這些拉琴的即使是絞盡腦汁，也猜不出來！”伊韋爾奈說。
“它意味著這位酋長吃掉了多少人！”
“他一個人吃掉的？”
“他一個人吃掉的！”
“好大的胃口！”潘西納淡淡地回答說。他認為“斐濟人在吹牛”。
大約11點，右岸響起一聲鐘聲。在椰子樹與香蕉樹的濃蔭之中，隱現出乃里里伊村那稀疏的幾間茅舍。該村里建有一座天主教教堂。游客們可以在這兒停上個把小時嗎？利用這時間與自己的同胞、天主教神甫握握手！領航員認為沒什么不可，小艇便系在樹根下。
塞巴斯蒂安·佐爾諾與他的伙伴棄船上岸，沒走上兩分鐘便見到教堂的院長。
這人年約五十來歲，外表和藹，神情精悍。他非常高興地招呼著法國人，并將他們一直領到自己的小屋內。該村子共有百來名斐濟人，他住在村子中央。他執意要求客人們接受當地的一種涼飲。盡可放心，這不是那種令人惡心的“卡瓦”，而是某種飲料，或者說是某種味道不錯的湯。熬成該湯的主料是一種肉汁，即雷瓦河岸盛產的一種蛤蜊肉。
這位傳教士全部身心都投入到天主教的布道事業。這事并不好做，因為他必須對抗衛理公會派的牧師。后者在附近一帶競爭得非常激烈。總之，他為自己已經取得的成就感到非常滿意。他將盡力將自己的信徒從嗜好“布卡洛”——吃人肉的習慣——中拉回來。
“既然你們還 要深入腹地，親愛的朋友，”他補充說，“小心點，務必保持警惕。”
“聽見了嗎，潘西納！”塞巴斯蒂安·佐爾諾說。
在他們即將離開的時候，教堂響起了午禱的鐘聲。一路行來，小艇與幾只裝有平衡裝置的的獨木舟擦間而過。這些小舟的平底上載著一串串香蕉。它們是作為貨幣為收稅人剛剛收來的，準備送到地方官員那里。兩岸植物不斷，有月桂、豆球花、檸檬、以及開著血紅色鮮花的仙人掌。再往上看，香蕉樹與椰子樹的樹干掛滿累累果實，高高地伸出。這片綠茵一直向后延伸，直至遙遠的群山陡壁。群山之巔叫著姆比格—勒武峰。
在這片濃蔭下有兩座歐洲人的工廠冒出，這與該地區的自然景色極不協調。這是裝備有全套現代設備的糖廠。用旅行家維爾斯魯的話說，它的產品即使與安的列斯島和其他殖民地區的糖廠相比，也不遜色。
大約1點的時候，小艇已經到了雷瓦河的盡頭。兩小時后，就會察覺到退潮。他們可以再利用這種潮勢，返回主河道。返航肯定會很快，因為水勢洶涌。游客們可以在晚上10點之前回到右舷港。
大家在這兒還 有些時間，怎樣更好地利用呢？走訪唐莆村，該村的房屋距此還 不到1公里。機械師與兩名水手留在艇上照看船只，而領航員“引導”著乘客們一直來到村里。那兒，古老的風俗習慣仍舊保留在斐濟人的純潔傳統之中。在這一帶地區，傳教士的任何努力與說教都是白費勁。巫師仍然有著很大的影響，巫術在此也很盛行，尤其是那種叫作“瓦卡—恩德蘭—肯—塔卡”，這一串文字叫作用樹葉作法。他們喜歡卡托阿武神，這些神祗是永恒的，他們決不鄙夷一些特別的供奉。對于供奉這些物品，即使總督也無法加以阻止，那怕是處罰也不起作用。
可能是出于謹慎地考慮，決定不深入到這片不明地區的腹地去。但是我們的藝術家們那份好奇心就跟巴黎人一樣，執意要去。領航員同意陪他們去，同時叮囑他們切莫走散。
首先，在這座有著百來間小茅舍的唐莆村口，眾人遇到一些女人，名副其實的野人。她們腰間僅圍著一塊布，看見這些外來人毫無驚訝的表情。在她們的勞作過程中，經常見到外國人前來。自從該群島納入英國的保護之后，她們對這類的來訪已經習 以為常了。
這些婦女正忙著做“居居馬”。這是將一些根莖放在鋪有草與香蕉葉的坑里保存起來；隨后再取出來，烘干，碾碎，并在裝有蕨菜的藍子里擠壓。擠出來的汁盛在竹筒之中。這種汁不僅可以作飲用與藥用，而且還 可作涂油，所以用處相當廣。
他們一小伙人走進村里，土著人沒有任何歡迎的表示。他們一不上前來問候，二沒表現出好客的熱情。此外，這些茅舍的外表也毫無吸引人之處，屋內還 彌漫著一種椰子油的臭味。“四重奏”暗自慶幸，這兒的人不好客雖說名聲不好，但也算幸事。
然而，當他們走到酋長的住宅前時，那位酋長在一群土著人的簇擁下，向前走來。他身材高大，表情粗野，相貌兇殘，卷曲的頭發上涂著白石灰。他穿著出席儀式用的盛裝，一件條紋襯衫，腰系皮帶，左腳套著一只老式毛氈拖鞋（潘奇納能不笑嗎？），一件老式的藍色燕尾服上還 補過幾處，已經不一般齊的后擺拍打著小腿。
當酋長走近這伙外來人的時候，被樹根絆了一下，他頓時失去平衡，摔倒在地。
根據禮節，他的隨從馬上紛紛絆跤，恭恭敬敬地跌倒在地，“以便分擔這種跌跤引起的尷尬”。
領航員解釋說。潘西納對這種規矩頗為贊同。最少他認為；即使與歐洲宮庭禮儀相比，它也沒什么可笑。
在這期間，他們紛紛站起，酋長與領航員用斐濟語言交 談了幾句。“四重奏”一句也聽不懂。這些句子通過領航員的翻譯過后，意思是問外來人到唐莆村有何貴干。回答是他們只是想來參觀一下村子，并到四周看看。在經過一番詢問與回答后，他們得到了許可。
此外，對這些外人來到唐莆村，酋長即沒表示出興趣也沒表示出沒興趣。他做了個手勢，土著人便回到了自己的茅舍。
“總之，他們好似并不那么兇惡！”潘西納指出說。
“這可不能成為松懈警惕的理由！”弗拉斯科蘭回答說。
大約個把小時期間，藝術家們遛達在村子里，一點也不擔心土著人。身著藍色燕尾服的酋長早已回到茅告。顯然，當地人對他們的到來十分冷漠。
他們在游覽唐莆村期間，沒有一戶人家開門迎客。在這之后，塞巴斯蒂安·佐爾諾、伊韋爾奈、潘西納、弗拉斯科蘭與領航員便朝破廟走去。在這座棄之不用的廢墟不遠處，是當地巫師的住房。
這個巫士倚著門框，向他們投去令人生畏的目光。那神態似乎在說，愿厄運降臨在他們身上。
弗拉斯科蘭試圖通過領航員與他攀談。然而巫師的表情十分的憎惡，態度也咄咄逼人，眾人只好放棄任何嘗試，不再與這個易怒的斐濟人打交 道。
這時，潘西納不顧別人的一再叮囑，獨自一人穿過山坡上那片濃密的香蕉林，悄悄地離開了大家。
塞巴斯蒂安·佐爾諾、伊韋爾奈與弗拉斯科蘭被這個巫師搞得敗興之極。當他們準備離開唐莆村時，卻找不到他們的伙伴潘西納了。
這時已經該回到船上去了。退潮的時間總是準時的。他們趁潮水順雷瓦河而下的時間并沒有幾小時。
弗拉斯科蘭為找不著潘西納而焦慮不安，大聲地呼喚。沒有回應。
“他在哪兒？……”塞巴斯蒂安·佐爾諾問。
“不知道……”伊韋爾奈回答說。
“你們中可有人看見他離去？……”領航員問。
沒一個人看見過他！
“他顯然順著村子小道回到艇上去了……”弗拉斯科蘭說。
“他這么做就不對了，”領航員說，“那么就別浪費時間，追他去！”
他們走了，心情很是焦慮。這個潘西納總是沒事找事，總以為土著人的兇殘是捏造出來的。這些土著人野蠻得不可教化，他可能遇到實在的危險。
在穿過唐莆村時，領航員便滋生某種感覺，注意到村里沒有一個斐濟人。所有的茅舍都關著，酋長的小屋前也沒聚集有人。忙著做“居居馬的”女人們也不見蹤影。一個小時了，該村好似就被遺棄了一般。
他們加快了步子，好幾次呼喚著離隊者的名字，但是總沒有回答。他是否是已經到達泊艇的河岸邊了呢？……機械師與水手看護的小艇是否離開了原地？……
再走幾百步就到了！大家急急忙忙。走出樹林，他們看見了小艇與三位堅守在小艇上的人。
“我們的伙伴呢？……”弗拉斯科蘭高聲說。
“他不是與你們在一起嗎？”機械師說。
“沒有……半小時前……”
“他沒有回到你們這兒？……”伊韋爾奈問。
“沒有。”
這冒失的家伙怎么啦？領航員難以掩飾他的極度不安。
“應該趕回村里，”塞巴斯蒂安·佐爾諾說，“我們不能丟下潘西納不管……”
盡管只留下一個水手看艇有危險，他們還 是這樣做了。這次回唐莆村，最好還 是多帶些力量，還 要攜帶武器。必須搜遍所有的茅舍，找不到潘西納，就不回樣板島，也不離開村子。
再度踏上通往唐莆村的路程。村里村外仍是一片寂靜。這些人藏到哪兒去了？大道上悄然無聲，茅舍空無一人。
果然不幸，事情基本可以肯定……潘西納一定走入香蕉林……被抓了起來……他被帶走了……帶到哪兒呢？……他嘲笑過的那些土著人又能怎樣收拾他呢？其實這些都不敢想象！……在唐莆村四周尋找，毫無結果……在這森林里，在這片只有斐濟人熟悉的叢林之中，又怎能找到痕跡呢？……此外，他們是否會前往搶劫只留有一個水手的小艇？那還 是眾人的后顧之憂……要是真出現了這種不幸，不僅解救潘西納的希望會化為泡影，就連同伴的解救行動也將陷入困境……
弗拉斯科蘭、伊韋爾奈、塞巴斯蒂安·佐爾諾那份絕望無法表達。怎么辦？……領航員也感到束手無策了。
弗拉斯科蘭保持著冷靜，他說：
“回樣板島去……”
“丟下我們的伙伴回去？……”伊韋爾奈高叫起來。
“你怎么打算？……”塞巴斯蒂安·佐爾諾插嘴問。
“我看別無選擇，”弗拉斯科蘭回答說，“應該將此事通報樣板島島執政官……并敦請維提—勒武島當局采取行動……”
“這是解救潘西納的唯一辦法，”弗拉斯科蘭大聲說，“如果不是太晚的話！”
事實上，是唯一的辦法。
大家離開了唐莆村，一路上，總是怕再也見不著停泊在那兒的小艇。他們聲嘶力竭地呼喚潘西納，還 是沒有結果！如果不是他們表現出過分不安的話，領航員與這些同伴們便可能發現那些兇殘的斐濟人正躲在荊棘叢中，窺視著他們的離去。
小艇安然無恙，水手沒見到一個人在瓦雷河畔出現。
當塞巴斯蒂安·佐爾諾、弗拉斯科蘭、伊韋爾奈決心乘艇離開時，那份揪心的痛苦簡直無法形容……他們猶豫著……呼喚著……弗拉斯科蘭對大家說，必須走了。他這么說是合理的，這么做也是合理的。
機械師啟動發動機，小艇隨著潮水順著雷瓦河疾駛而去。
6點鐘，視野中的三角洲西部凸出部分逼近了。半小時后，便到達右舷港。
一刻鐘之內，弗拉斯科蘭與他的兩個伙伴乘著電車，趕到億萬城，并闖進市政大樓。
賽勒斯·彼克塔夫獲悉此事后，立即趕到蘇瓦城，要求會見統管群島的總督。
當英女王的代表獲悉唐莆村的事件后，也不否認事態的嚴重性……居于島內深處的那些部落不臣服任何人，而這位法國人偏偏又落到他們手中。
“不幸得很，我們只有在明天才能采取行動，”他補充說，“即使是在雷瓦河落潮時逆流而上，我們的小船也無法到達唐莆村。此外，還 必須多帶些人去，最保險的辦法還 是穿過叢林……”
“就這樣辦，”賽勒斯·彼克塔夫說，“但不能等到明天，今天就干，馬上就出發……”
“我手上沒有足夠的隊伍，”總督回答說。
“我們有，先生！”賽勒斯·彼克塔夫說，“請下令吧，你派一名熟悉當地情況的軍官，領著幾名士兵就行了！”
“請原諒，先生，”總督冷冷地說，“我不習慣……”
“也請原諒，先生，”賽勒斯·波克塔夫回答說，“但是我事先得告訴您，如果您不立即采取行動，如果我們的朋友，如果不能找回我們的客人，一切后果將由您承擔。屆時……”
“屆時又當如何？……”總督傲慢地問。
“樣板島的重炮會將你們蘇瓦城夷為平地。毀掉您的首都，毀掉所有的財產，管他是英國人的，還 是德國人的！”
正式的最后通諜，只有服從。群島上擁有的那幾門大炮根本不可能與樣板島上的裝備相抗衡。總督屈服了。應該承認，他如果一開始便本著人道主義的精神去做，該多好啊！
半小時后，西姆考耶艦長率領100名由水手與士兵組成的隊伍在蘇瓦城上岸，他早想親自指揮這次行動。總管、塞巴斯蒂安·佐爾諾、伊韋爾奈、弗拉斯科蘭站在一旁。維提—勒武島也派出一隊憲兵幫助他們。
出發前，便作出決定：穿過叢林進去。他們請在熟悉島內腹地復雜地形的領航員作向導，繞過雷瓦灣，抄捷徑，邁快步，爭取在最短的時間內趕到唐莆村……
直接沖進村子，已經沒有必要了。大約在午夜一點時分，部隊接到停止前進的命令。
在這片濃密得幾乎無法穿越的荊棘叢中，有人看見火光。無疑，這是唐莆村的土著人在那集合，那兒距村子東邊還 有半小時的路程。
西姆考耶艦長、領航員、卡里斯特斯·門巴爾以及三位巴黎人向前走去……
他們還 沒有走上百步，便停了下來，一動不動……
在那堆熊熊大火對面，潘西納四周圍著一群鬼哭狼嚎的男男女女。潘西納半裸著身子，被綁在一顆樹上……斐濟的酋長高舉著斧子，朝他跑去……
“沖啊！……沖啊！”西姆考耶艦長向士兵們發出命令。
土著人們頓時驚愕之極，感到非常害怕。部隊沖著人群大肆開槍，還 有用槍托砸的。瞬息之間，場地空了，所有的土著人都逃到了密林之中……
潘西納被人從樹上解救下來，倒在朋友弗拉斯科蘭手臂上。
這些藝術家們、這些兄弟們的喜悅，真不知道該如何形容；喜極而泣，這家伙真該臭罵！
“倒霉的家伙，”大提琴手說，“你為何要離開我們呢？……”
“倒霉的家伙，你喜歡這么叫就這么叫吧，佐爾諾老兄！”潘西納回答說，“等會兒嘮叨行不？看我現在都快赤身裸體了……把衣服遞給我，讓我去見當官的時也體面點兒！”
他們在樹下找到他的衣服，他重新穿了起來，始終保持著世界上那最令人折服的鎮靜。隨后，當他穿著“得體”時，才逐一與西姆考耶艦長和總管握手。
“瞧，”卡里斯特斯·門巴爾對他說，“現在，你相信……斐濟有吃人部落了吧！……”
“這些狗東西，他們吃人肉倒沒什么可怕，”“殿下”回答說，“因為我仍舊是毫發無傷。”
“總是那份德性，該死的幻想狂！”弗拉斯科蘭叫了起來。“在我快被人吃掉之時，你們知道我當時最氣的是什么？……”潘西納問。
“我要是猜得到，也就成仙了！”伊韋爾奈反駁說。
“行，我告訴你們！倒不是氣自己快要被土著人吃掉了……而是生氣一個野人拿掉了我的衣服，那件藍色的金扣燕尾服……還 有我胳膊下的那只雨傘，就是那只討厭的英國傘！”