溪北上官完古，嘗行遠村。歸值日暮，投止無所。至一山，見遠燈明滅林外。尋燈而至，乃一小村，數十戶，戶各一燈，燈色甚綠，有異常火，而哭聲甚嘩，比屋皆然。未便遽入，隱身緩步聽之。
一婦哭曰：“烏乎，吾不圖爾之至于斯也！”一婦哭曰：“哀哉吾夫！痛哉吾夫！”一婦哭曰：“天乎，何奪吾二男之速乎！”一男子哭曰：“吾弟素勤謹，不意亦罹橫禍。”一老人哭曰：“吾經營數十年，僅足衣食。爾破我產已甚矣，又役我子而死之，此恨寧有終極耶”又有男女二人共哭曰：“阿父阿父，衰朽之年猶不能兔于溝墼！”其余聲情哀抑，聽不能徹。
又一家不聞哭聲，但聞男女數人竊竊私語，乃有人數四伺門外，若謀機事恐人覺者。完古甚怪，入而問之曰：“是何哭聲之多也”男女乍見，皆驚避。旋聞人語云：“客也，何避為”
有數男子出，衣履甚敝，椎魯類農夫，因先閉其門，謂完古曰：“客遠來未知，此地官長自丞簿以上貪殘如狼虎，數年工役繁興，科派鄉里，日役丁男敷千，而少給其食。小民失業，勞苦吁天。饑饉洊臻，道殣相望。無以供租稅，悍吏日來吾鄉，叫囂隳突，雞狗不寧。鄉民流離，死喪殆盡。今副使且至矣，聞縣官捉人除道。副使爪牙千百，所在騷擾。不死于勞悴，則死于敲撲。倉卒之間，未能遠徒，且謀宵遁耳。”
完古慰之曰：“古有力役之征，民為上勞，亦其職也。”農夫皆怒曰：“公若為吏，當不減縣官之酷。”室中有婦人呼曰：“此何時，爾輩尚閑話，不畏縣里公差耶？”言未已，忽聞扣門聲甚急。男女皆吞聲。一婦人悄語曰：“吏至矣，吾當應之。爾輩且從后門出。”遂啟門而奔，完古亦從之。諸人行甚疾，頃刻相失。完古道黑不能前，乃伏于叢莽之內，屏息伺之。
須臾，見數吏持火炬，挾鋃鐺繩素，呵叱而來，搜索甚急。
映火而窺，有一吏似是族子某，蓋數年前已死者，而聲情逼肖。欲出問，恐有誤，因念此豈陰府耶且官吏酷虐如此，鄉里死徙如此，向何不少聞耶？旋聞一吏曰：“不知從甚路去好”一吏曰：“歧路難尋，當分道索之。”且行且語，亦頃刻不見。
乃出尋路，至舊村，而婦人之哭如故也，男子則皆逃矣。完古欲求宿，婦人皆曰：“吾寡婦，不便留客。”使于門外檐下坐。
夜久門閉燈滅，哭聲亦寂。
遲明視之，乃坐墳冢間耳。
非非子曰，先貴溪公少時，舍于東里饒氏。孤館空山，竹樹陰翳。有哭聲起于山間，呦呦然，嗚嗚然，如怨如訴，若遠若近，雖桓山之禽、泰山之婦，不足喻其哀切也。臥則聞之，起則寂然。每夕皆然，輒為心惻。后以詢其居人，乃知有孀婦貧而無子，以凍餒死，實葬此山。公悲其遇，哀其情，為作《鬼哭賦》。嗚呼！窮民無告，雖魑魑泉臺，猶無淚干時耶今觀于上官氏之所聞，乃知長夢之人更有新安，石壕之苦也。