蔣信，宇卿實，號道林，楚之常德人。少而莊嚴，盛暑未嘗袒裼。不信形家術，毋歿，自擇高爽之地以葬。登嘉靖十一年進士第，授戶部主事，轉兵部員外郎。出為四川僉事，興利除害若嗜欲。有道士以妖術禁人，先生召之，術不復驗，置之法。升貴州提學副使，建書院二所，曰“正學”，曰“文明”，擇士之秀出者養之于中，而示以趨向，使不汩沒于流俗。龍場有陽明祠，置祭田以永其香火。湖廣清浪、五衛諸生鄉試，去省險遠，多不能達，乃增貴州解額，使之附試。尋告病歸，御史以擅離職守劾之，削籍。后奉恩例冠帶閑住。先生筑精舍于桃花岡，學徒云集，遠方來者，即以精舍學田廩之。先生危坐其中，絃歌不輟，惟家祭始一入城。間或出游，則所至迎請開講。三十八年十二月庚子卒，年七十七。屬纊時作詩曰：“吾儒傳性即傳神，豈向風塵滯此身？分付萬桃岡上月，要須今夜一齊明。”先生初無所師授，與冀闇齋考索于書本之間。先生謂：“《大學》知止當是識仁體”闇齋躍然曰：“如此則定靜安慮即是以誠敬存之。”陽明在龍場，見先生之詩而稱之，先生遂與闇齋師事焉。已應貢入京師，師事甘泉。及甘泉在南雍，及其門者甚眾，則令先生分教之。先生棄官歸，甘泉游南岳，先生又從之彌月。后四年，人廣東省甘泉。又八年，甘泉再游南岳，先生又從之。是故先生之學，得于甘泉者為多也。
冀元亨，字惟乾，號同齋，楚之武陵人。陽明謫龍場，先生與蔣道林往師焉，從之廬陵，逾年而歸。正德十一年，湖廣鄉試，有司以格物致知發策，先生不從朱注，以所聞于陽明者為對，主司奇而錄之。陽明在贛。先生又從之，主教濂溪書院。宸濠致書問學，陽明使先生往答之。濠談王霸之略，先生昧昧，第與之論學而已。濠拊掌謂人曰：“人癡一至是耶？”一日講《西銘》，先生反復陳君臣之義本于一體以動濠，濠大詫之。先生從容復理前語，濠曰：“此生大有膽氣。”遂遣歸。濠敗，忌陽明者欲借先生以陷之，逮至京師，榜掠不服，科道交章頌冤。出獄五日而卒。在獄與諸囚講說，使囚能忘其苦。先生嘗謂道林曰：“贛中諸子，頗能靜坐，茍無見于仁體，槁坐何益？”觀其不挫志于艱危，情所言之非虛也。癸未南宮發策，以心學為譏，余姚有徐珊者，亦陽明之門人，不對而出。先生之對與徐珊之不對，一時兩高之。而珊為辰州同知，侵餉縊死。時人為之語曰：“君子學道則害人，小人學道則縊死。”人羞稱之，所謂蓋棺論定者非耶？黃宗羲《楚中王門學案》云：“楚學之盛，惟耿天臺一派，自秦州流入。當陽明在時，其信從者尚少。道林、闇齋、劉觀時出自武陵，故武陵之及門，獨冠全楚。觀徐曰仁同游得山詩，王文明應奎，胡珊鳴玉，劉獻德重，楊礿介誠，何鳳韶汝諧，唐演汝淵龍、起霄正之，尚可考也。然道林實得陽明之傳。天臺之派雖盛，反多破壞良知學脈，惡可較哉。”
按：考黃梨洲之充明儒學案。，可知明代王學之盛。翻日本井上哲次郎所著《日本陽明學派之哲學》，則知彼國西鄉隆盛、山鹿素行輩，皆為王學巨子，與朱子學派互為消長。蓋姚江良知之說，本于孟氏；朱子虛靜重禮之教，原自荀卿。惟彼兩賢，皆為圣翼。故逮季明五子，船山崇仰橫渠，亭林、二曲尊信考亭，夏峰兼采朱、陸，梨洲學本蕺山，則純宗新建。吾湘先賢，多宗朱子，然威同時，王壯武珍崛起湘鄉，實始尊師陽明。曾惠敏紀澤語其外舅劉中丞蓉，辦言宗信姚江之人，多能建立功業，在朱學末流之上。見于《歸璞齋詩鈔》之自注。曾文正壯年雖亦附從唐鏡海、劉霞仙之議，以糾王氏直指本心之說，而老年與夏弢甫書，則盛稱王門弟子之卓有建樹者，皆得力于師教。即文正之入而講學，出而戡亂，亦與陽明略同。惟其專務躬行，不輕立說（薛福成代李鴻章瀝陳督臣忠勛事績疏），為稍異耳。近時武陵宋教仁遁初，主知行合一之教，以致良知為義。長沙曹猛庵亦然。湘中子弟，皆知向往。而章炳麟、嚴復，乃于王學肆其訾謷。彼殆見其末流墮入狂禪，而忘其大本植于鄒孟也。