卡雷利離開了房間，黑斯廷斯盯了一會兒卡雷利的背影，然后開口道：“我說，波洛。”他最終問道，“你認為他到底在指什么？”
波洛聳了聳肩。“我的結論是沒什么。”他宣稱。
“但是波洛……”黑斯廷斯堅持說，“我敢肯定卡雷利想告訴你一些事情。”
“再按一下鈴，黑斯廷斯。”小個子偵探只是這樣回復道。黑斯廷斯照吩咐做了，但又忍不住問：“你現在準備怎么做？”
波洛高深莫測地回答：“你會明白的，親愛的黑斯廷斯。耐心是一種美德。”
特雷德韋爾再次進入房間，以他慣有的尊敬態度問道：“我在，先生？”波洛對他和藹地微笑。“噢，特雷德韋爾，你能否代我向卡洛琳·艾默里小姐問好，再問問她是否可以允許我占用她幾分鐘的時間？”
“當然，先生。”
“謝謝你，特雷德韋爾。”
管家離開以后，黑斯廷斯喊道：“但是那老人還在床上呢。你不打算在她不舒服的時候還讓她起床吧？”
“我的朋友黑斯廷斯知道所有的事！比如她在床上躺著，是嗎？”
“好吧，難道不是嗎？”
波洛親切地拍了拍他朋友的肩膀：“這正是我想知道的。”
“但是，確實是……”黑斯廷斯說，“你不記得了？理查德·艾默里這么說過。”
偵探靜靜地注視著他的朋友。“黑斯廷斯。”他說，“這兒有個人被殺，他的家人會有什么反應呢？謊言，謊言，到處是謊言！為什么艾默里夫人想讓我走？為什么艾默里先生想讓我走？為什么他想阻止我見他姑媽？她能告訴我什么他不想讓我聽到的事情？我告訴你，黑斯廷斯，這兒上演了一出戲！不是簡單的、卑鄙的犯罪，而是一出戲，辛酸的人性的戲劇！”
要不是這個時候艾默里小姐進來了，他看起來還會在這個話題上拓展。“波洛先生。”她一邊關門，一邊向波洛說道，“特雷德韋爾告訴我說您想見我。”
“噢，是的，小姐。”波洛說著走向她，“我只是想問您幾個問題。您不介意坐下來談吧？”他把她引到桌子旁邊的椅子旁，她坐了下來，緊張地看著波洛。“但我聽說您臥病在床？”波洛說著在桌子的另一邊坐下，用熱切關心的目光注視著她。
“當然，這是個可怕的打擊。”卡洛琳·艾默里感嘆道，“真可怕！但我總是說，需要有人保持清醒的頭腦。仆人們，您知道，正陷入一片混亂。”她以稍快的語調繼續說道：“您知道仆人們是什么樣子，波洛先生，他們對葬禮感到興奮。他們更喜歡葬禮而不是婚禮，我確信。現在，親愛的格拉漢姆醫生，他是那么和藹，那么令人安慰。他是一個真正聰明的醫生，而且他非常喜歡芭芭拉。我覺得理查德看起來不怎么在意他，這非常遺憾，但是……我在說什么？噢，是格拉漢姆醫生，那么年輕，而且他去年徹底治愈了我的神經炎。我并不經常生病。現在年輕一代的身體根本就不強壯。昨天晚上可憐的露西婭就因為頭暈不得不離開餐桌，當然了，可憐的孩子，她有些神經紊亂，但你還能指望她的意大利血統做什么呢？盡管她身體并不太差，我記得，她的鉆石項鏈被偷的時候……”
艾默里小姐停下來喘了口氣。在她講話的時候，波洛從香煙盒里拿出一支紙煙正準備點燃，但他停了下來、借此機會問道：“艾默里夫人的鉆石項鏈被偷了？這是什么時候發生的，小姐？”
艾默里小姐做出一副深思的樣子：“讓我想想，一定是……對了，兩個月以前，和理查德與他父親吵架的時間一致。”
波洛看著手中的煙。“您允許我抽煙嗎，女士？”他問，艾默里小姐微笑著親切地點頭表示同意。他從衣袋里拿出一盒火柴，點了煙，鼓勵地看著艾默里小姐。但是這位女士并不打算重新開始講話，波洛提示她：“我記得您正談到艾默里先生和他父親吵架的事情。”
“噢，那沒什么要緊的。”艾默里小姐告訴他，“只不過是關于理查德的債務。當然，所有的年輕人都有債務！雖然，事實上，克勞德自己從來不這樣，他總是很慎重，甚至在他還是個孩子的時候就這樣。當然，到后來，他的實驗總是要花很多錢。我曾經跟他講他讓理查德過得太拮據了，你知道的。但兩個月前，他們才真正吵起來，之后露西婭的項鏈就丟了，而且她還拒絕報警。那段時間真是令人心煩意亂，而且也很荒唐。神經，都神經了！”
“我抽煙確實沒有打擾到您吧，小姐？”波洛舉著他的煙問道。
“噢，沒有，一點都沒有。”艾默里小姐向他保證，“我認為紳士應該抽煙。”
波洛注意到他的紙煙已經熄滅了，就從身前的桌子上重新拿起了火柴盒。“年輕漂亮的女性如此冷靜地看待自己的珠寶失竊豈非異乎尋常嗎？”他問道，然后重新點了煙，小心翼翼地把用過的兩根火柴放到盒子里，然后又把火柴盒放回到口袋里。
“是啊，是有些古怪。這正是我想說的。”艾默里小姐表示同意，“顯然古怪！但是，她好像很少在意什么事情。噢，天啊，我這是在講一些您不會感興趣的閑話，波洛先生。”
“但您的話已經引起了我巨大的興趣，女士。”波洛確認道，“告訴我，昨晚艾默里夫人因為頭暈而離開餐桌以后，去過樓上嗎？”
“噢，沒有。”卡洛琳·艾默里答道，“她來到了這個房間。我把她安置在長靠椅那兒，然后我回到了餐廳，留下理查德陪她。年輕的丈夫和妻子，您知道，波洛先生！現在這些年輕人可不像我還是小女孩的時候那么浪漫了。噢，天啊！我記得一個叫阿洛伊修斯·瓊斯的年輕人。我們常在一起玩槌球游戲。愚蠢的家伙，愚蠢的家伙！啊，我又跑題了，我們在談理查德和露西婭。他們真是賞心悅目。對，您不這樣認為嗎，波洛先生？他是去年十一月在意大利遇見她的，您知道，在意大利的湖邊，去年十一月，一見鐘情。他們在一周內就結了婚。她是個孤兒，煢煢孑立，真令人憐惜，雖然有時候我很疑惑這是福還是禍呢。如果她有很多外國親戚的話，可有點令人難受，是不是？畢竟，您該知道那些外國人是什么樣子！他們……噢！”她突然停住了，很尷尬沮喪地從椅子上轉過來看著波洛，“哎呀，請您原諒！”
“沒關系，沒關系。”波洛嘟囔著，饒有興味地瞥了黑斯廷斯一眼。
“我真蠢！”艾默里小姐很慌亂地道歉，“我不是指……當然，您的情況完全不同。‘勇敢的比利時人’，戰爭時期我們常這么說。”
“請不要太在意。”波洛安撫她。過了一會兒，好像是她提及戰爭讓他想起了一些事情，他又繼續說：“我認為，或者說，我聽說書架頂上的那盒藥品是戰爭的遺物。昨天晚上你們所有人都檢查過那盒子，是嗎？”
“是的，沒錯。我們都看過。”
“那么，為什么大家要檢查它呢？”波洛詢問。
艾默里小姐回憶了一下才回答：“嗯，怎么發生的？噢，對了，我想起來了。我說我想要一些碳酸銨溶液，芭芭拉就把盒子取下來看看。然后紳士們進來了，卡雷利醫生講的那些事情把我嚇死了。”
黑斯廷斯開始在這回的討論中表現出極大的興趣，而波洛示意艾默里小姐繼續說。“您是指卡雷利醫生談到關于毒藥的事情嗎？我猜他看了所有的藥還徹底地檢查了那些毒藥吧？”
“沒錯。”艾默里小姐承認，“他還拿起了其中一支玻璃試管，它有一個單純的名字——溴化物，我常用它治暈船，他還說只用一點那種東西足以毒死十二個強壯的男人！”
“是天仙子堿溴氫酸鹽嗎？”波洛問。
“請您再說一遍？”
“卡雷利醫生提到的是天仙子堿溴氫酸鹽嗎？”
“對，對，就是這個。”艾默里小姐高喊，“您真聰明！然后露西婭從他手里拿過來，重復他講的話——關于無夢的睡眠之類。我討厭現代的神經質的詩。我總是說，自從親愛的丁尼生大人（注：阿爾弗雷德·丁尼生(Alfred, 1809-1892),維多利亞時期著名詩人之一。他的詩作題材廣泛：科學主題，宗教信仰，對政治和歷史的關注等。）死了以后，就沒人能寫好詩……”
“天哪。”波洛喃喃道。
“您說什么？”艾默里小姐問。
“噢，我只是在想親愛的丁尼生大人。請繼續，緊接著又發生了什么事？”
“緊接著？”
“您正在給我們講昨天晚上的事情。就在這兒，在這個房間……”
“噢，對，芭芭拉想要放一支非常粗俗的歌曲。我是指在留聲機上。幸運的是，我阻止了她。”
“我明白了。”波洛低聲說，“那么醫生拿起的那支小試管，是滿的嗎？”
“噢，是的。”艾默里小姐毫不猶豫地回答，“因為當醫生說起無夢睡眠的時候，他說半試管的藥片就夠用了。”
艾默里小姐站起身來，離開了桌子。“您要知道，波洛先生……”她繼續說著，波洛也跟著她站了起來，“我自始至終都在說，我不喜歡那個人，那個卡雷利醫生。他的態度不誠懇，油腔滑調的。當然，我不能在露西婭面前這么說，畢竟他可能是她的朋友，但我不喜歡他。您也看得出，露西婭很容易信任別人。我確信這個人費盡心機取得她的信任，從而受邀到這所房子來，然后趁機偷方程式。”
波洛疑惑地注視著艾默里小姐，然后問道：“那么，毫無疑問您認為是卡雷利醫生偷了克勞德爵士的方程式？”
艾默里小姐吃驚地看著偵探。“親愛的波洛先生！”她喊道，“誰還會這樣做呢？他是現場唯一的外人。自然，我弟弟不想譴責一個客人，所以才給了他一次歸還文件的機會。我認為他做得很漂亮，確實非常漂亮。”
“的確如此。”波洛巧妙地表示同意，友好地摟著明顯不高興的艾默里小姐的肩膀。“女士，我要做一個小小的試驗，希望您能配合我。”他說著移開胳膊，“昨晚燈熄滅的時候您坐在哪兒？”
“在那兒。”艾默里小姐指著長靠椅說道。
“那您能再坐到那兒一次嗎？”
艾默里小姐走到長靠椅跟前坐下。“現在，小姐……”波洛宣布，“我需要您竭盡全力地去想。請您閉上眼睛。”
艾默里小姐按要求做了。“這就對了。”波洛繼續說，“現在，想象您又回到了昨天晚上。真暗啊，您什么都看不到，但您能聽到。讓自己回到過去。”
艾默里小姐照字面意思靠到了長靠椅上。“啊，不是。”波洛說，“我是指讓您的思想回到過去。您能聽見什么？這就對了，回顧過去。告訴我在黑暗中您聽到了什么？”
艾默里小姐被偵探顯而易見的熱忱所打動，努力照他的要求去做。等了一會兒，她突然開始慢慢地說：“喘息聲。”她說道。“很多細微的喘氣聲，然后是椅子跌倒的聲音和金屬的叮當聲。”
“像這樣嗎？”波洛問道，然后從口袋里掏出鑰匙扔到地板上。但并沒弄出聲音。艾默里小姐等了一會兒，表示她什么都沒聽到。“好吧，也許像這樣？”波洛又試了一次，從地板拾起鑰匙，猛地敲了一下咖啡桌。
“怎么回事？這正是我昨晚聽到的聲音！”艾默里小姐喊道，“真奇怪！”
“我懇請您繼續，女士。”波洛鼓勵她。
“好吧，我聽到露西婭尖叫并喊克勞德爵士。然后就響起了敲門聲。”
“就這些？您肯定？”
“是的，我想就這些。哦，等一下！在剛開始的時候有一種奇怪的聲音，像是在撕扯絲綢。我猜是誰的裙子。”
“您認為是誰的裙子呢？”波洛問。
“應該是露西婭的。不可能是芭芭拉，因為她正好坐在我右邊，在這兒。”
“真怪。”波洛喃喃地沉思道。
“真的就這些了。”艾默里小姐得出結論，“現在我可以睜開眼了吧？”
“噢，是的，當然，女士。”等她睜開眼睛，波洛又問：“是誰給克勞德爵士倒的咖啡呢？是您嗎？”
“不是。”艾默里小姐告訴他，“是露西婭倒的。”
“具體是什么時候？”
“應該是我們剛剛談論完那些可怕的毒藥之后。”
“是艾默里夫人親自把咖啡端給克勞德爵士的嗎？”
卡洛琳·艾默里停下來想了一下。“不是。”她最后肯定地說。
“不是？”波洛問，“那是誰呢？”
“我不知道，我不能肯定，讓我想想。噢，對了，我想起來了！克勞德爵士的咖啡杯在露西婭自己的杯子旁邊。我能想起這點，是因為雷納先生正要把咖啡端去給書房里的克勞德爵士的時候，露西婭叫他回來說他拿錯杯子了，真夠傻的，這兩杯是完全一樣的，黑咖啡，沒有放糖。”
“所以……”波洛說，“是雷納先生把咖啡拿給克勞德爵士的？”
“對，或者說，大概是。不，是這樣，理查德拿走了咖啡，因為芭芭拉想和雷納跳舞。”
“噢！所以是艾默里先生把咖啡送到爵士手里的？”
“是的，就是這樣。”艾默里小姐確認道。
“噢！”波洛大聲說，“告訴我，這之前艾默里先生在干什么？跳舞？”
“哦，不是。”艾默里小姐回答，“他在收拾那些藥品，把它們全都整整齊齊地放回盒子里去，你知道。”
“我明白了，我明白了。那么，克勞德爵士是在書房喝的咖啡？”
“我猜他是在書房開始喝的。”艾默里小姐回憶，“可他進來的時候拿著咖啡杯。我記得他抱怨咖啡的味道，說是太苦了。但我向您保證，波洛先生，那絕對是最棒的咖啡。我親自從倫敦的陸軍和海軍商店訂購的特殊混合口味。您知道，就是維多利亞街上那家極好的百貨公司。非常方便，離火車站不遠。我——”
她的話被開門走進來的愛德華·雷納打斷了。“我打擾到你們了嗎？”秘書問，“非常抱歉。我想跟波洛先生談話，不過我可以等會兒再來。”
“不，不用。”波洛說道，“我已經結束了對這位可憐的女士的詢問。”
艾默里小姐站了起來。“我恐怕沒告訴您什么有用的事情。”她一邊道歉，一邊向門口走去。
波洛站起來，走到她前面。“您告訴了我很多事，小姐。也許比您想象的要多。”他向艾默里小姐確認道，然后替她打開了門。