明道二年四月己未，呂夷簡罷為武勝軍節度使、同平章事、判陳州。或曰：莊獻初崩，上與呂夷簡謀，以夏竦等皆莊獻太后之黨，悉罷之。退告郭后，郭后曰：“夷簡獨不附太后邪？但多機巧、善應變耳。”由是并夷簡罷之。是日，夷簡押班，聞唱其名，大駭，不知其故。夷簡素與內侍副都知閻文應等相結，使為中讠，久之，乃知事由郭后。夷簡由是惡郭后。
十月戊午，張士遜罷，呂夷簡復入相。上以張士遜等在相位多不稱職，復思呂夷簡。會士遜上莊獻太后謚，還，過樞密使楊崇勛飲酒，致班慰失時。十月戊午，罷士遜為左仆射，崇勛為河陽節度使、同平章事，復以夷簡為門下侍郎兼吏部尚書、平章事。
初，莊獻太后稱制，郭后恃太后勢，頗驕橫，后宮多為太后所禁遏，不得進。太后崩，上始得自縱。適美人尚氏、楊氏尤得幸。尚氏父自所由除殿直，賞賜無算，恩寵傾京師。郭后妒，屢與之忿爭。尚氏嘗于上前有侵后不遜語，后不勝忿，起批其頰，上自起救之，后誤查上頸，上大怒。閻文應勸上以爪痕示執政大臣而謀之。上以示呂夷簡，且告之故，夷簡因密勸上廢后。上疑之，夷簡曰：“光武，漢之明主也，郭后止以怨懟坐廢，況傷乘輿乎？廢之未損圣德。”上未許，外人籍籍，頗有聞之者。左司諫、秘閣校理范仲淹因登對極陳其不可，且曰：“宜早息此議，不可使有聞于外也。”夷簡將廢后，奏請敕有司無得受臺諫章奏。
十二月乙卯，稱皇后請入道，賜號“凈妃”，居別宮。右諫議大夫、權御史中丞孔道輔怪閣門不授章奏，遣吏讠之，始知其事奏請未降詔書。丙辰，與范仲淹帥諸臺諫詣閣門請對，閣門不為奏。道輔等欲自宣門入趣內東門，宣監官宦者闔扉拒之。道輔拊門銅大呼曰：“皇后被廢，奈何不聽我曹入諫？”宦者奏之，須臾，有旨：“今臺諫欲有所言，宜詣中書附奏。”道輔等悉詣中書，論辯喧嘩。夷簡曰：“廢后自有典故。”仲淹曰：“相公不過引漢光武勸上耳。此漢光武失德，又何足法邪？自余廢后，皆昏君所為。主上躬堯、舜之資，而相公更勸之效昏君所為乎？”夷簡拱立，曰：“茲事明日諸君更自登對力陳之。”道輔等退，夷簡即為熟狀，貶黜道輔等。故事，中丞罷，須有告詞。至是，直以敕除之。道輔等始還家，敕尋至，遣人押出城，仍下詔云云。
十一月戊子，故后郭氏薨。后之獲罪也，上直以一時之忿，且為呂夷簡、閻文應所譖，故廢之。既而悔之。后出居瑤華宮，章惠太后亦逐楊、尚二美人，而立曹后。久之，上游后園，見郭后故肩輿，凄然傷之，作《慶金枝》詞，遣小黃門賜之，且曰：“當復召汝。”夷簡、文應聞之，大懼。會后有小疾，文應使醫官故以藥發其疾。疾甚，未絕，文應以不救聞，遽以棺斂之。王伯庸時為諫官，上言：“郭后未卒，數日先具棺器，請推按其起居狀。”上不從，但以后禮葬于佛舍而已。
始平公自鄆徙并，過京師，謁上。是時，上新用文、富為相，自以為得人，謂公曰：“朕新用二相，如何？”公曰：“二臣皆朝廷高選，陛下拔而用之，甚副天下之望。”上曰：“誠如卿言。文彥博猶多私，至于富弼，萬口同詞，皆云賢相也。”始平公曰：“文彥博，臣頃與之同在中書，詳知其所為，實無所私，但惡之者毀之耳。況前者被謗而出，今當愈畏懼矣。富弼頃為樞密副使，未執大政，朝士大夫未有與之為怨者，故交口譽之，冀其進用，而己有所利焉。若富弼以陛下之爵祿樹私恩，則非忠臣，何足賢也；若一以公議概之，則向之譽者將轉而為謗矣。此陛下所宜深察也。且陛下既知二臣之賢而用之，則當信之堅，任之久，然后可以責成功；若以一人之言進之，未幾又以一人之言疑之，臣恐太平之功未易可致也。”上曰：“卿言是也。”
狄青平邕州還除州。
拽利王旺榮、天都王剛浪者，皆元昊妻之昆弟也，與元昊族人嵬名山等四人為謨寧令，共掌軍國之政，而剛浪勇健有智謀，尤用事。種世衡知青澗城，白始平公，遣土僧王嵩遺剛浪書及銀龜，曰：“向者得書，知有善意，欲背僭偽，歸款朝廷，甚善。事宜早發，狐疑變生。”欲以間之。于是元昊囚嵩而使剛浪麾下教練使李文貴詣世衡所，陽為不喻，曰：“前者使人以書來，何意也？豈欲和親邪？”公以其言妄，止文貴于青澗城。
后數月，元昊寇涇原，葛懷敏戰沒。會梁適使契丹，契丹主謂適曰：“元昊欲歸款南朝而未敢，若南朝以優禮懷來之，彼必洗心自新矣。”于是密詔公招懷元昊：元昊茍肯稱臣，雖仍其僭稱亦不害；若改稱單于可汗，則固大善。公以為若此間使人往說之，則元昊益驕，不可與言，乃自青澗城召李文貴，謂之曰：“汝之先王及今王之初，奉事朝廷，皆不失臣節；汝曹忽無故妄加之名，使汝王不得為朝廷臣，紛紛至今，使彼此之民肝腦涂地，皆汝群下之過也。汝犯邊之初，以國家久承平，民不習戰，故屢以汝勝；今邊民亦習戰，汝之屢勝豈可常邪？我國家富有天下，雖偏師小衄，未至大損；汝兵一敗，社稷可憂矣。天之立天子者，將使溥愛四海之民而安定之，非欲殘彼而取快也。汝歸語汝主：若誠能悔過從善，降號稱臣，歸款朝廷，以息彼此之民，朝廷所以待汝者，禮數賞賜必優于前矣。”文貴頓首曰：“此固西人日夜之愿也。龍圖能為言之朝廷，使彼此息兵，其誰不受賜！”公乃厚待而遣之。
頃之，文貴復以剛浪等遺公書來言和親之意，用鄰國抗敵之禮，公上之。朝廷為還書草，稱剛浪等為太尉，使公報之。公曰：“方今抑其僭名，而稱其臣已為三公，則元昊豈肯降屈邪？不若稱其胡中官謨寧令，非中國之所諭，無傷也。”朝廷善而從之。剛浪又以書來，欲仍其僭稱，而稱臣款。公不復奏，即日答之，曰：“此非邊臣之所敢知也。若名號稍正，則議易合耳。”于是元昊使伊州刺史駕從勖上書，稱“男邦泥定國兀卒曩霄上書父大宋皇帝。”從勖至京師，朝廷復遣邵良佐、張子等往復議定名號，及每歲所賜之物，及他盟約，使稱臣作誓表上之，朝廷冊命為夏國主。
先是，元昊嬖尼生子，甚愛之。剛浪恐其廢立。會元昊妻拽利氏子寧令娶剛浪女為妻，剛浪謀于成婚之夕邀元昊至其帳，伏兵殺之。未發，其黨有告之者，元昊圍拽利氏，盡滅族。
李戎訟世衡擅用官物，奏劾。公正其官，奏世衡披荊棘，謹守法度吏耳。移環州，泣別。子古上彥遠書，除天興尉。
文公為相，龐公為樞密使，以國用不足，同議省兵。于是揀放為民者六萬余人，減其衣糧之半者二萬余人。眾議紛然，以為不可，施昌言、李昭亮尤甚，皆言：“衣食于官久，不愿為農，又皆習弓刀，一旦散之閭閻，必皆為盜賊。”上亦疑之，以問二公，二公曰：“今公私困竭，上下遑遑，其故非他，正由畜養冗兵太多故也。今不省去，無由蘇息。萬一果有聚為盜賊者，二臣請以死當之。”既而，昭亮又奏：“兵人揀放所以如是多者，大抵皆縮頸曲，詐為短小，以欺官司耳。”公乃言：“兵人茍不樂歸農，何為詐欺如此？”上意乃決，邊儲由是稍蘇。后數年，王德用為樞密使，許懷德為殿前都指揮使，復奏選廂軍以補禁軍，增數萬人。
狄青既破儂智高，平邕州，上甚喜，欲以為樞密使、同平章事。宰相龐籍曰：“昔太祖時，慕容延釗將兵，一舉得荊南、湖南之地，方數千里，兵不血刃，不過遷官、加爵邑、賜金帛，不用為樞密使也。曹彬平江南，禽李煜，欲求使相，太祖不與，曰：‘今西有河東，北有幽州，汝為使相，那肯復為朕死戰邪！’賜錢二十萬貫而已。祖宗重名器如山岳，輕金帛如糞壤，此陛下所當法也。今青奉陛下威靈，殄戮兇丑，克稱圣心，誠可褒賞，然方于延釗與彬之功，則不逮遠矣。若遂用為樞密使、同平章事，則青名位極矣，寇盜之警不可前知，萬一他日青更立大功，欲以何官賞之哉？且樞密使高若訥無過，若之何罷之？不若且為之移鎮，加檢校官，賜之金帛，亦足以酬青之功矣。”上曰：“向者諫官御史言：若訥舉胡恢書石經，恢狂險無行；又若訥前導者歐人致死，可謂無過乎？”龐公曰：“今之庶僚舉選人充京官，未遷官者猶不坐，況若訥大臣，舉恢以本官書石經，未嘗有所遷也，奈何以此解其樞務哉？若訥居馬上，前導去之里余，不幸毆人致死，若訥尋執之以付開封府正其法，若訥何罪哉？且諫官御史上言之時，陛下既以赦若訥不問矣，今乃追舉以為罪，無乃不可乎？”參知政事梁適曰：“王則止據貝州一城，文彥博攻而拔之，還為宰相；儂智高擾亂廣南兩路，青討平之，為樞密使何足為過哉？”籍曰：“貝州之賞，當時論者已嫌其太重。然彥博為參知政事，若宰相有缺，次補亦當為之，況有功乎？又國朝文臣為宰相，出入無常；武臣為樞密使，非有大罪不可罷也。且臣不欲使青為樞密使者，非徒為國家惜名器，亦欲保全青之功名耳。青起于行伍，驟擢為樞密副使，中外洶洶，以為朝廷未有此比。今青立大功，言者方息，若又賞之太過，是復召眾言也。”爭之累日，上乃從之，曰：“然則更與其諸子官，何如？”籍曰：“昔衛青有功，四子皆封侯，此固有前世之比，無傷也。”于是以青為護國軍節度使、河中尹，加檢校太傅，諸子皆超遷數官，賞賜金帛甚厚。后數日，兩府奏事，上顧籍笑曰：“卿前日商量除狄青官，深合事宜，可謂深遠之慮矣。”
是時，適意以若訥為樞密使，位在己上，宰相有缺，若訥當次補；青武臣，雖為樞密使，不妨己涂轍，故于上前爭之。既不能得，退甚不懌，乃密為奏，言狄青功大，賞之太薄，無以勸后；又密令人以上前之語告青；又使人語內侍省押班石全斌，使于禁中自訟其功，及言青與孫沔褒賞太薄，適許為外助。上既日日聞之，不能無信。頃之，兩府進對，上忽謂籍曰：“平南之功，前者賞之太薄，今以狄青為樞密使，孫沔為樞密副使，石全斌先給觀察使俸，更俟一年，除觀察使，高若訥優遷一官，加近上學士，置之經筵。”又言張堯佐亦除宣徽使，聲色俱厲。籍錯愕，對曰：“容臣等退至中書商議，明日再奏。”上曰：“勿往中書，只于殿門閣內議之，朕坐于此以俟之也。”若訥時為戶部侍郎，籍乃與同列議于閣內，以若訥為尚書左丞，加觀文殿學士兼侍讀，其余皆如圣旨。入奏之，上容色乃和，遂下詔行之。
始平公自定州歸朝，既入見，退詣中書，白執政以求致仕。執政曰：“康寧如是，又主上意方厚，而求去如此之堅，何也？”始平公曰：“若待筋力不支、人主厭棄，然后去，乃不得已也，豈得為止足哉？”因退歸私第，堅臥不起。自青州至是，三年凡七上表，其札子不可勝數，朝廷乃許之，以太保致仕。是時論者皆謂公精力充壯，必未肯決去，至是乃服。
嘉違豫。嘉元年正月甲寅朔，上御大慶殿，立仗朝會。前夕，大雪，至壓宮架折。上在禁庭，跣禱于天。及旦而霽，百官就列。既卷簾，上暴感風眩，冠冕欹側，左右復下簾。或以指抉上口出涎，乃小愈；復卷簾，趣行禮而罷。
戊午，宴契丹使者于紫宸殿，平章事文彥博奉觴詣御榻上壽，上顧曰：“不樂邪？”彥博知上有疾，猝愕無以對。然尚能終宴。己未，契丹使者入辭，置酒紫宸殿，使者入至庭中，上疾呼曰：“趣召使者升殿，朕幾不相見！”語言無次。左右知上疾作，遽扶入禁中。文彥博遣人以上旨諭契丹使者，云昨夕宮中飲酒過多，今日不能親臨宴，遣大臣就驛賜宴，仍授國書。
彥博與兩府俟于殿閣，久之，召內侍都知史志聰、鄧保吉等，問上至禁中起居狀，志聰等對以禁中事嚴密，不敢泄。彥博怒，叱之曰：“主上暴得疾，系社稷之安危，惟君輩得出入禁闥，豈可不令宰相知天子起居，欲何為邪？自今疾勢稍有增損，必一一見白。”仍命直省官引至中書，取軍令狀。志聰等素謹愿，及夕，諸宮門白下鎖，志聰曰：“汝曹自白宰相，我不任受其軍令。”
庚申，兩府詣內東門小殿門起居。上自禁中大呼而出曰：“皇后與張茂則謀大逆！”語極紛錯。宮人扶侍者皆隨上而出，謂宰相曰：“相公且為天子肆赦消災。”兩府退，始議下赦。茂則，內侍也，上素不之喜，聞上語即自縊，左右救解，得不死。文彥博召茂則責之曰：“天子有疾，譫言耳，汝何遽如是？汝若死，使中宮何所自容邪？”戒令常侍上左右，毋得輒離。曹后以是亦不敢輒近上左右。諸女皆幼，福康公主最長，時已病心，初不知上之有疾，更無至親在上側者，惟十閣宮人侍奉而已。上既不能省事，兩府但相與議定，稱詔行之。兩府謀以上躬不寧，欲留宿宮中而無名。辛酉，文彥博建議設醮祈福于大慶殿，兩府晝夜焚香，設幄宿于殿之西廡。史志聰等曰：“故事，兩府無留宿殿中者。”彥博曰：“今何論故事也？”
壬戌，上疾小間，暫出御崇政殿以安眾心。癸亥，賜在京諸軍特支錢。兩府求詣寢殿見上，史志聰等難之，平章事富弼責之，志聰等不敢違。是日，兩府始入福寧殿臥內奏事，兩制近臣日詣內東門問起居，百官五日一入。
甲子，赦天下。知開封府王素夜叩宮門，求見執政白事。文彥博曰：“此際宮門何可夜開？”詰旦，素入白有禁卒告都虞候欲為變者，執政欲收捕按治，彥博曰：“如此，則張皇驚眾。”乃召殿前都指揮使許懷德問曰：“都虞候某甲者，何如人？”懷德曰：“在軍職中最為謹良。”彥博曰：“可保乎？”曰：“可保。”彥博曰：“然則此卒有怨于彼，誣之耳。當亟誅之以靖眾。”眾以為然。彥博乃請平章事劉沆判狀尾，斬于軍門。及上疾愈，沆譖彥博于上曰：“陛下違豫時，彥博擅斬告反者。”彥博以沆判呈上，上意乃解。
先是，富弼用朝士李仲昌策，自澶州商胡河穿六漯渠，入橫隴故道。北京留守賈昌朝素惡弼，陰結內侍右班副都知武繼隆，令司天官二人候兩府聚處，于大慶殿庭執狀抗言：“國家不當穿河于北方，致上體不安。”文彥博知其意有所在，顧未有以制也。后數日，二人又上言請皇后同聽政，亦繼隆所教也。史志聰等以其狀白執政，彥博視而懷之，不以示同列，有喜色。同列問，不以告。既而，召二人詰之曰：“汝今日有所言乎？”對曰：“然。”彥博曰：“天文變異，汝職所當言也，何得輒預國家大事？汝罪當族！”二人懼，色變。彥博曰：“觀汝直狂愚耳，未欲治汝罪，自今無得復爾。”二人退，彥博乃以狀示同列，同列皆憤怒曰：“奴敢爾妄言，何不斬之？。彥博曰：“斬之則事彰灼，中宮不安。”眾皆曰：“善。”既而議遣司天官定六漯于京師方位，彥博復遣二人往。武繼隆白請留之，彥博曰：“彼不敢輒妄言，有人教之耳。”繼隆默不敢對。二人至六漯，恐治前罪，乃更言六漯在東北，非正北，無害也。
戊辰以后，上神思浸清寧，然終不語，群臣奏事，大抵首肯而已。壬申，罷醮，兩府始分番歸第，不歸者各宿于其府。
二月癸未朔，甲申，詔惟兩府近臣日候問于內東門，余悉罷之。甲辰，上始御延和殿，自省府官以上及宗室皆入參。丙午，百官奏賀康復。
貢父曰：章獻劉后本蜀人，善播鼗。蜀人宮美攜之入京。美以鍛銀為業，時真宗為皇太子，尹開封，美因鍛得見，太子語之曰：“蜀婦人多材慧，汝為我求一蜀姬。”美因納后于太子，見之，大悅，寵幸專房。太子乳母惡之。太宗嘗問乳母：“太子近日容貌癯瘠，左右有何人？”乳母以后對，上命去之。太子不得已，置于殿侍張耆之家。耆避嫌，為之不敢下直。未幾，太宗宴駕，太子即帝位，復召入宮。
劉貢父曰：“真宗將立劉后，參知政事趙安仁以為劉后寒微，不可以母天下，不如沈德妃出于相門。上雖不樂，而以其守正，無以罪也。他日，上從容與王冀公訟方今大臣誰最為長者，冀公欲擠安仁，乃譽之曰：“無若趙安仁。”上曰：“何以言之？”冀公曰：“安仁昔為故相沈義倫所知，至今不忘舊德，常欲報之。”上默然。明日，安仁遂罷政事。
王旦太尉薦寇萊公為相。萊公數短太尉于上前，而太尉專稱其長。上一日謂太尉曰：“卿雖稱其美，彼專談卿惡。”太尉曰：“理固當然。臣在相位久，政事闕失必多。準對陛下無所隱，益見其忠直，此臣所以重準也。”上由是益賢太尉。初，萊公在藩鎮，嘗因生日構山棚大宴，又服用僭侈，為人所奏。上怒甚，謂太尉曰：“寇準每事欲效朕，可乎？”太尉徐對曰：“準誠賢能，無如呆何！”上意遽解，曰：“然。此止是呆耳。”遂不問。及太尉疾亟，上問以后事，唯對以宜早召寇準為相云。
錢資元曰：真宗末，王冀公每奏事，或懷數奏，出其一二，其余皆匿之，既退，以己意稱圣旨行之。嘗與馬知節俱奏事上前，冀公將退，知節目之曰：“懷中奏何不盡出之？”
張乖崖常稱：“使寇公治蜀，未必如詠；至于澶淵一擲，詠亦不敢為也。”深嘆服之。
邢，雍丘人，以學術稱于鄉曲，家居不仕。真宗末，以布衣召對，問以治道，不對。上問其故，曰：“陛下東封西祀，皆已畢矣，臣復何言？”上悅，除試四門助教，遣歸。衣服居處，一如平日，鄉人不覺其有官也。既卒，人乃見其《敕》與廢紙同束置屋梁間。