如是我聞：
一時，佛住阿毗闍恒水邊。時，有比丘來詣佛所，稽首佛足，退住一面，白佛言：世尊，善?世尊為我說法，我聞法已，獨一靜處，專精思惟，不放逸住，所以族姓子剃除須發，正信、非家、出家學道，於上增修梵行，見法自知作證：我生已盡，梵行已立，所作已作，自知不受後有。
尒時，世尊觀察水，見恒水中有一大樹隨流而下，語彼比丘：汝見此恒水中大樹流不？
荅言：已見，世尊。
佛告比丘：此大樹不著此岸，不著彼岸，不沉水底，不閡洲渚，不入回復，人亦不取，非人不取，又不腐敗，當隨水流，順趣流注，浚輸至大海不？
比丘白佛：如是。世尊！
佛言：比丘，亦復如是，亦不著此岸，不著彼岸，不沉水底，不閡洲渚，不入回復，人亦不取，非人不取，又不腐敗，臨趣流注，浚輸涅盤。
比丘白佛：云何此岸？云何彼岸？云何沉沒？云何洲渚？云何回復？云何人取？云何非人取？云何腐敗？善?，世尊，為我廣說。我聞法已，當獨一靜處，專精思惟，不放逸住，乃至自知不受後有。
佛告比丘：此岸者，謂六入處；彼岸者，謂六外入處。人取者，猶如有一習近俗人及出家者，若喜、若憂、若苦、若樂，彼彼所作，悉與共同，始終相隨，是名人取。非人取者，猶如有人愿修梵行：我今持戒苦行，修諸梵行，當生在在處處天上。是非人取。回復者，猶如有一還戒退轉。腐敗者，犯戒，行惡不善法，內敗寡聞，猶莠稗、吹貝之聲，非沙門為沙門象，非梵行為梵行象。如是，比丘，是名不著此彼岸，乃至浚輸涅盤。
時，彼比丘聞佛所說，歡喜隨喜，作礼而去。
時，彼比丘獨一靜處，思惟佛所說水流大樹經教，乃至自知不受後有，得阿羅漢。
時，有牧牛人名難屠，去佛不遠，執杖牧牛。比丘去已，詣世尊所，稽首礼足，於一面住，白佛言：世尊，我今堪能不著此岸，不著彼岸，不沉沒，不閡洲渚，非人所取，不非人取，不入回復，亦不腐敗，我得於世尊正法、律中出家修梵行不？
佛告牧牛者：汝送牛還主不？
牧牛者言：諸牛中悉有犢，牛自能還歸，不湏送也，但當聽我出家學道。
佛告牧牛者：牛雖能還家，汝已受食人衣食，要當還報其家主。
時，牧牛者聞佛教已，歡喜隨喜，作礼而去。
時，尊者舍利弗在此會中牧牛者去不久，白佛言：世尊，難屠牧牛者求欲出家，世尊何故遣還歸家？
佛告舍利弗：難屠牧牛者，若還住家受五欲者，無有是處。牛付主人已，輙自當還，於此法、律出家學道，凈修梵行，乃至自知不受後有，得阿羅漢。
時，難屠牧牛者以牛付主人已，還至佛所，稽首礼足，退住一面，白佛言：世尊！牛已付主，聽我於正法、律出家學道。
佛告難屠牧牛者：汝得於此法、律出家、受具足，得比丘分。
出家已，思惟所以族姓子剃除須發，著袈裟衣，正信、非家、出家學道，增修梵行，乃至自知不受後有，成阿羅漢。