中國舊有教育，標舉涵養二字，注重德性之熏陶，與現代所謂教育，趨重學分不同。有學分，未必有學問，有學問，未必有涵養。中國認學問與涵養為一事，此為中國傳統教育之一大特點，與德國教育法重鴻博精研，法國教育重藝術陶養不同，而與英國教育之注重性格亦異。英國之所謂性格，原文為character，不但中文不可譯，法德文皆不可譯，因此字含義，特指堅毅，恒心，鎮靜，蘊藉，臨危不懼，見義勇為，服從紀律，謹守禮俗等成份，而堅毅，恒心，服從紀律等尤由戶外運動得來。
故英人之視運動如生命，如宗教。此言英國民性者所不可不知。英人有此注重德性之“教育”，所以無論寄身南北，遠涉重洋，只消七八人，或二三十人，在非洲，在澳洲，在印度，在埃及之一小城，便能成一種自治團體，而統馭他族。大英帝國之造成，實基于此。中國教育雖也以陶養德性為前提，然其所認為目標之涵養，卻大不相同了，大概英國式的陶養，性格越養越剛，中國式的陶養，越養越柔，到了優柔寡斷地步，已經德高望重了。
雖然儒家學說，并非如此，然在歷史上，卻是如此的結果。因為“涵養”兩字，含義注重忍辱負重，和平達觀，不露鋒芒，喜怒不形于色，不輕易得罪人，不吃眼前虧，聰明的計算等，所以中國沒受教育的人如危崖，如峭壁，如蒼松，如古柏，如餓狼，如鷹隼，如雄馬，如箭豬，如荊棘，如銼刀，如李逵，如武松，如潑婦，如一切不應對付的東西。過于涵養的人如面條，如湯圓，如肥豬，如家禽，如馴羊，如蝸牛，如西湖風景，如雨花臺石，如繡珠，如風輪，如柳絮，如棉花，如陽萎，如懸疣，如譚延闿，如黎元洪，如好好先生，如一切圓滑的東西。