當佛陀在王舍城演說這《心地觀經》的時候，在王舍大城的東北八十由旬的地方，有一個小國名增長福，這個小國中，有一位長者名叫智光，已是衰老殘年，只有一獨生子，但是性情頑劣，不孝順父母，任何教誨，他都不聽。聽說釋迦如來在王舍城的耆阇崛山，為這個濁惡世界的無量眾生，宣講大乘的報恩大法，為了聽法的緣故，乃親攜惡子并他們的眷屬，特別帶著供品，到了佛的住所，恭敬供養之后，長者向佛祈求說：“我有一子，性情頑劣，不聽父母教誨，今聽佛說報四恩的大法，為了聽法，特來到佛前，唯愿世尊，為我等及諸眷屬，宣說四恩的高深義理，使我的惡子生孝順心，使我們當生就得到安樂。”
當時，佛告訴智光說：“很好！很好！你為了聽法，特別到我這里來，供養恭敬，既然喜歡聽這報恩大法。你就用心地聽，好好思量。若有善男子、善女人，發菩提心，為了聽聞法要而奔走，這人舉足下足，隨其遠近，他所經過的土地，皆化為微塵，因是為了聽法的緣故，將會感得微塵數的金輪圣王果報。圣王報完了，會轉為欲界天子，欲界天報盡，再為大梵天王，而且會見佛聞法，能速證妙果。你大長者和眷屬等，為了聽法到我這里來，經過了八十由旬土地，將這些土地化作微塵，每一微塵都能感得人天輪王果報，聞法之后，將來一定證得阿耨多羅三藐三菩提。”我雖然已經說過了甚深四恩的微妙義理，現在還是以偈為你再說一次：
最勝法王大圣主，一切人天非等倫；
具諸相好以嚴身，智海如空無有量。
自他利行皆圓滿，名稱普聞諸國土；
永斷煩惱余習氣，善持密行護諸根。
百四十種不共德，廣大福海悉圓滿；
三昧神通皆具足，八自在宮常游樂。
十方人天及外道，無有能難調御師；
金口能宣無礙辯，雖無能問而自說。
如大海潮時不失，亦如天鼓稱天心，
如是自在唯佛有，非五通仙魔梵等。
難思劫海修行愿，證獲如是大神通；
我入三昧大寂室，觀察諸根及藥病。
自出禪定而贊嘆，三世佛法心地門，
時諸長者退大心，樂住二乘自利行。
我開大智方便教，引入三空解脫門；
如來意趣莫能量，唯佛能知真秘密。
利根聲聞及獨覺，勤求不退諸菩薩；
十二劫數共度量，無有能知其少分。
假使十方凡圣智，受與一人為智者；
如是智者如竹林，不能測量其少分。
世間凡夫無慧眼，迷于恩處失妙果；
五濁惡世諸眾生，不悟深恩恒背德。
我為開示于四恩，令入正見菩提道；
慈父悲母長養恩，一切男女皆安樂。
慈父恩高如山王，悲母恩深如大海；
若我住世于一劫，說悲母恩不能盡。
我今略說于少分，猶如蚊虻飲大海，
假使有人為福德，供養凈行婆羅門，
五通神仙自在者，大智師長及善友，
安置七珍為堂殿，及以牛頭栴檀房，
療治萬病諸湯藥，盛滿金銀器物中，
如是供養日三時，乃至數盈于百劫，
不如一念申少分，供養悲母大恩田，
福德無邊不可量，算分喻分皆無比。
世間悲母孕其子，十月懷胎長受苦，
于五欲樂情不著，隨時飲食亦同然。
晝夜常懷悲憫心，行住坐臥受諸苦。
若正誕其胎藏子，如攢鋒刃解肢節，
迷惑東西不能辯，遍身疼痛無所堪，
或因此難而命終，六親眷屬咸悲惱，
如是眾苦皆由子，憂悲痛切非口宣。
若得平復身安樂，如貧獲寶喜難量，
顧視容顏無厭足，憐念之心不暫舍。
母子恩情常若是，出入不離胸臆前，
母乳猶如甘露泉，長養及時曾無竭；
慈念之恩實難比，鞠育之德亦難量。
世間大地稱為重，悲母恩重過于彼；
世間須彌稱為高，悲母恩高過于彼；
世間速疾唯猛風，母心一念過于彼。
若有眾生行不孝，令母暫時起恨心，
怨念之辭少分生，子乃隨言遭苦難；
一切佛與金剛天，神仙秘法無能救。
若有男女依母教，承順顏色不相違；
一切災難盡消除，諸天擁護常安樂。
若能承順于悲母，如是男女悉非凡，
大悲菩薩化人間，示現報恩諸方便。
若有男子及女人，為報母恩行孝養，
割肉刺血常供給，如是數盈于一劫，
種種勤修于孝道，猶未能報暫時恩。
十月處于胎藏中，常銜乳根飲胎血；
自為嬰孩及童子，所飲母乳百斛余。
飲食湯藥妙衣服，子先母后為常則；
子若愚癡人所惡，母亦恩憐不棄遺。
昔有女人抱其子，渡于恒河水瀑流；
以沉水故力難前，與子俱沒無能舍；
為是慈念善根力，命終上生于梵天；
長受梵天三昧樂，得遇如來受佛記。
一名大地二能生，三能正者四養育，
五與智者六莊嚴，七名安隱八教授，
九教誡者十與業，余恩不過于母恩。
何法世間最富有？何法世間最貧無？
母在堂時為最富，母不在時為最貧，
母在之時為日中，悲母亡時為日沒，
母在之時皆圓滿，悲母亡時悉空虛。
世間一切善男女，恩重父母如丘山，
應當孝敬恒在心，知恩報恩是圣道。
不惜身命奉甘旨，未曾一念虧色養；
如其父母奄喪時，將欲報恩誠不及。
佛昔修行為慈母，感得相好金色身，
名聞廣大遍十方，一切人天咸稽首，
人與非人皆恭敬，自緣往昔報慈恩。
我升三十三天宮，三月為母說真法，
令母聽聞歸正道，悟無生忍常不退。
如是皆為報悲恩，雖報恩深猶未足。
神通第一目犍連，已斷三界諸煩惱，
以神通力觀慈母，見在受苦餓鬼中。
目連自往報母恩，救免慈親所受苦，
上生他化諸天眾，共為游樂處天宮，
當知父母恩最深，諸佛圣賢咸報德。
若人至心供養佛，復有精勤修孝養，
如是二人福無異，三世受報亦無窮。
世人為子造諸罪，墮在三涂長受苦，
男女非圣無神通，不見輪回難可報。
哀哉世人無圣力，不能拔濟于慈母，
以是因緣汝當知，勤修福利諸功德。
以其男女追勝福，有大金光照地獄，
光中演說深妙音，開悟父母令發意。
憶昔所生常造罪，一念悔心悉除滅，
口稱南無三世佛，得脫無暇苦難身。
往生人天長受樂，見佛聞法當成佛；
或生十方凈土中，七寶蓮華為父母；
華開見佛悟無生，不退菩薩為同學；
獲六神通自在力，得入菩提微妙宮；
皆是菩薩為男女，乘大愿力化人間；
是名真報父母恩，汝等眾生共修學。
有情輪回生六道，猶如車輪無始終，
或為父母為男女，世世生生互有恩，
如見父母等無差，不證圣智無由識。
一切男子皆是父，一切女人皆是母，
如何未報前世恩，卻生異念成怨嫉。
常須報恩互饒益，不應打罵致怨嫌；
若欲增修福智門，晝夜六時當發愿；
愿我生生無量劫，得宿住智大神通，
能知過去百千生，更相憶識為父母。
循環六趣四生中，令我一念常至彼，
為說妙法離苦因，使得人天長受樂。
勸發堅固菩提愿，修行菩薩六度門，
永斷二種生死因，疾證涅槃無上道。
十方一切諸國王，正法化人為圣主，
國王福德為最勝，所作自在名為天。
三十三天及余天，恒將福力助王化，
諸天擁護如一子，以是得稱天子名。
世間以王為根本，一切人民為所依，
猶如世間諸舍宅，柱為根本而成立。
王以正法化人民，如大梵王生萬物，
王行非法無政理，如琰魔王滅世間。
王所容受奸邪人，象蹋華池等無異；
忽謂時逢濁惡世，當知善惡是王修。
如日天子照世間，國王化世亦如是；
日光夜分雖不照，能使有情得安樂；
王以非法化于世，一切人民無所依。
世間所有諸恐怖，依王福力不能生；
人民所成安隱樂，當知是王福所及。
世間所有勝妙華，依王福力而開敷；
世間所有妙園林，依王福力皆滋茂；
世間所有諸藥草，依王福力差諸疾；
世間百谷及苗稼，依王福力皆成實；
世間人民受豐樂，依王福力常自然；
譬如長者有一子，智慧端嚴世無比，
父母恩愛如眼目，晝夜常生護念心，
國大圣王亦如是，愛念眾生如一子。
養育耆年拯孤獨，賞罰之心常不二；
如是仁王為圣主，群生敬仰等如來。
仁王化治國無災，萬姓恭勤常安穩；
國王無法化于世，疾疫流行災有情。
如是一切人非人，罪福昭然無所覆；
善惡法中分七分，造者獲五王得二；
園林田宅悉皆然，所稅等分亦如是。
轉輪圣王出現時，分作六分王得一；
時諸人民得五分，善惡業報亦皆然。
若有人王修正見，如法化世名天主；
以依天法化世間，毗沙門王常擁護；
及余三天羅剎眾，皆當守護圣王宮。
圣王出世理國時，饒益眾生成十德：
一名能照于國界，二名莊嚴于國土，
三名能與諸安樂，四名能伏諸怨敵，
五名能遮諸恐怖，六名修集諸圣賢，
七名諸法為根本，八名護持于世間，
九名能作造化功，十名國界人民主。
若王成就十勝德，梵王帝釋及諸天，
夜叉羅剎鬼神王，隱身常來護國界。
龍王歡喜降甘雨，五谷成熟萬姓安，
國中處處生珍寶，人馬強力無怨敵，
如意寶珠現王前，境外諸王自賓伏。
若生不善于王國，一念起心成眾惡，
是人命終墮地獄，受苦永劫無出期，
若有勤神助國王，諸天護念增榮祿。
智光長者汝應知，一切人王業所感，
諸法無不因緣成，若無因緣無諸法。
說無生天及惡趣，如是之人不了因，
無因無果大邪見，不知罪福生妄計。
王今所受諸福樂，往昔曾持三凈戒，
戒德熏修所招感，人天妙果獲王身。
若人發起菩提心，愿力資成無上果，
堅持上品清凈戒，起居自在為法王，
神通變化滿十方，隨緣普濟諸群品。
中品受持菩薩戒，福得自在轉輪王，
隨心所作盡皆成，無量人天悉遵奉。
下上品持大鬼王，一切非人咸率伏，
受持戒品雖缺犯，由戒勝故得為王。
下中品持禽獸王，一切飛走皆歸伏，
于清凈戒有缺犯，由戒勝故得為王。
下下品持琰魔王，處地獄中常自在，
雖毀禁戒生惡道，由戒勝故得為王。
以是義故諸眾生，應受菩薩清凈戒，
善能護持無缺犯，隨所生處作人王。
若有不受如來戒，尚不能得野干身，
何況能感人天中，最勝快樂居王位？
是故王者非無因，戒業精勤成妙果。
國王自是人民主，慈恤如母養嬰兒，
如是人王有大恩，撫育之心難可報。
以是因緣諸有情，若能修證大菩提，
于諸眾生起大悲，應受如來三聚戒。
若欲如法受戒者，應當懺罪令消滅，
起罪之因有十緣，身三口四及意三。
生死無始罪無窮，煩惱大海深無底，
業障峻極如須彌，造業由因二種起。
所謂現行及種子，藏識持緣一切種，
如影隨形不離身，一切時中障圣道。
近障人天妙樂果，遠障無上菩提果；
在家能招煩惱因，出家亦破清凈戒。
若能如法懺悔者，所有煩惱悉皆除，
猶如劫火壞世間，燒盡須彌并巨海。
懺悔能燒煩惱薪，懺悔能往生天路，
懺悔能得四禪樂，懺悔雨寶摩尼珠，
懺悔能延金剛壽，懺悔能入常樂宮，
懺悔能出三界獄，懺悔能開菩提華，
懺悔見佛大圓鏡，懺悔能至于寶所。
若能如法懺悔者，當依二種觀門修：
一者觀事滅罪門，二者觀理滅罪門。
觀事滅罪有其三，上中下根為三品。
若有上根求凈戒，發大精進心無退，
悲淚泣血常精懇，哀感遍身皆血現；
系念十方三寶所，并余六道諸眾生；
長跪合掌心不亂，發露洗心求懺悔：
唯愿十方三世佛，以大慈悲哀憫我！
我處輪回無所依，生死長夜常不覺；
我在凡夫具諸縛，狂心顛倒遍攀緣；
我處三界火宅中，妄染六塵無救護；
我生貧窮下賤家，不得自在常受苦；
我生邪見父母家，造罪依于惡眷屬；
唯愿諸佛大慈尊，哀憫護念如一子！
一懺不復造諸罪，三世如來當證明，
如是勇猛懺悔者，名為上品求凈戒。
若有中根求戒者，一心勇猛懺諸罪，
涕淚交橫不覺知，遍身流汗哀求佛，
發露無始生死業，愿大悲水洗塵勞，
滌除罪障凈六根，施我菩薩三聚戒。
我愿堅持不退轉，精修度脫苦眾生，
自未得度先度他，盡未來際常無斷。
如是精勤勇猛者，不惜身命求菩提，
能感三寶靈異相，是名中品大懺悔。
若有下根求凈戒，發是無上菩提心，
涕淚悲泣身毛豎，于所造罪深慚愧，
對于十方三寶所，及以六道眾生前，
至誠發露無始來，所有惱亂諸眾生，
起于無礙大悲心，不惜身命悔三業。
已作之罪皆發露，未作之惡更不造，
如是三品懺諸罪，皆名第一清凈戒。
以慚愧水洗塵勞，身心俱為清凈品，
諸善男子汝當知，已說凈觀諸懺悔。
于其事理無差別，但以根緣應不同，
若欲修習觀正理，遠離一切諸散亂，
著新凈衣跏趺坐，攝心正念離諸緣，
常觀諸佛妙法身，體性如空不可得。
一切諸罪性皆如，顛倒因緣妄心起，
如是罪相本來空，三世之中無所得。
非內非外非中間，性相如如俱不動，
真如妙理絕名言，唯有圣智能通達。
非有非無非有無，非不有無離名相，
周遍法界無生滅，諸佛本來同一體。
唯愿諸佛垂加護，能滅一切顛倒心，
愿我早悟真性源，速證如來無上道！
若有清信善男子，日夜能觀妙理空，
一切罪障自消除，是名最上持凈戒。
若人觀知實相空，能滅一切諸重罪，
猶如大風吹猛火，能燒無量諸草木；
諸善男子真實觀，名為諸佛秘要門。
若欲為他廣分別，無智人中勿宣說；
一切凡愚眾生類，聞必生疑心不信。
若有智者生信解，念念觀察悟真如；
十方諸佛皆現前，菩提妙果自然證。
善男子等我滅后，未來世中凈信者，
于二觀門常懺悔，當受菩薩三聚戒。
若欲受持上品戒，應請戒師佛菩薩：
請我釋迦牟尼佛，當為菩薩戒和尚；
龍種凈智尊王佛，當為凈戒阿阇黎；
未來導師彌勒佛，當為清凈教授師；
現在十方兩足尊，當為清凈證戒師；
十方一切諸菩薩，當為修學戒伴侶；
釋梵四王金剛天，當為學戒外護眾；
奉請如是佛菩薩，及以現前傳戒師，
普為報于四恩故，發起清凈菩提心。
應受菩薩三聚戒，饒益一切有情戒，
修攝一切善法戒，修攝一切律儀戒。
如是三聚清凈戒，三世如來所護念；
無聞非法諸有情，無量劫中未聞見。
唯有過去十方佛，已受凈戒常護持，
二障煩惱永斷除，獲證無上菩提果。
未來一切諸世尊，守護三聚凈戒寶，
斷除三障并習氣，當證正等大菩提。
現在十方諸善逝，俱修三聚凈戒因，
永斷生死苦輪回，得證三身菩提果。
超越生死深大海，菩薩凈戒為船筏；
永斷貪嗔癡系縛，菩薩凈戒為利劍。
生死崄道諸怖畏，菩薩凈戒為舍宅；
息除貧賤諸苦因，凈戒能為如意寶。
鬼魅所著諸疾病，菩薩凈戒為良藥；
人天為王得自在，三聚凈戒作良緣。
及余四趣諸王身，凈戒為緣獲勝果；
是故能修自在因，當得為王受尊貴。
應先禮敬十方佛，日夜增修清凈戒，
諸佛護念常受持，戒等金剛無破壞。
三界諸天諸善神，衛護王身及眷屬，
一切怨敵皆歸伏，萬姓歡娛感王化。
是故受持菩薩戒，感世出世無為果；
三寶常住化于世，恩德廣大不思議。
過未及現劫海中，功德利生無休息；
佛日千光恒照世，利益群生度有緣。
無緣不睹佛慈光，猶如盲者無所見；
法寶一味無變易，前佛后佛說皆同。
如雨一味普能沾，草木滋榮大小別；
眾生隨根各得解，草木稟潤亦差殊。
菩薩聲聞化眾生，如大河水流不竭；
眾生無信化不被，如處幽冥日難照。
如來月光甚清涼，能除眾暗亦如是；
猶如覆盆月不照，迷惑眾生亦如是。
法寶甘露妙良藥，能治一切煩惱病；
有信服藥證菩提，無信隨緣墮惡道。
菩薩聲聞常在世，無數方便度眾生，
能有眾生信樂心，各入三乘安樂位。
如來不出于世間，一切眾生入邪道，
永離甘露飲毒藥，長溺苦海無出期。
佛日出現三千界，放大光明照長夜，
眾生如睡不覺知，蒙光得入無為室。
如來未說一乘法，十方國土悉空虛，
發心修行成正覺，一切佛土皆嚴凈。
一乘法寶諸佛母，三世如來從此生，
般若方便無間修，解脫道成登妙覺。
若佛菩薩不出現，世間眾生無導師，
生死崄難無由過，如何得至于寶所。
以大愿力為善友，常說妙法令修行，
趣向十地證菩提，善入涅槃安樂處。
大悲菩薩化世間，方便引導眾生故，
內秘一乘真實行，外現緣覺及聲聞。
鈍根小智聞一乘，怖畏發心經多劫；
不知身有如來藏，唯欣寂滅厭塵勞。
眾生本有菩提種，悉在賴耶藏識中，
若遇善友發大心，三種煉磨修妙行。
永斷煩惱所知障，證得如來常住身，
菩提妙果不難成，真善知識實難遇。
一切菩薩修勝道，四種法要應當知：
親近善友為第一，聽聞正法為第二，
如理思量為第三，如法修證為第四，
十方一切大圣主，修是四法證菩提。
汝諸長者大會眾，及未來世清信士，
如是四法菩薩地，要當修習成佛道。
善男子等應諦聽，如來所說四恩者，
佛寶之恩最為上，為度眾生發大心，
三僧企耶大劫中，具修百千諸苦行，
功德圓滿遍法界，十地究竟證三身。
法身體遍諸眾生，萬德凝然性常住，
不生不滅無來去，不一不異非常斷。
法界遍滿如虛空，一切如來共修證，
有為無為諸功德，依止法身常清凈。
法身本性如虛空，遠離六塵無所染，
法身無形離諸相，能相所相悉皆空。
如是諸佛妙法身，戲論言辭相寂滅，
遠離一切諸分別，心行處滅體皆如。
為欲證得如來身，菩薩善修于萬行，
智體無為真法性，色心一切諸佛同。
譬如飛鳥至金山，能使鳥身同彼色，
一切菩薩如飛鳥，法身佛體類金山。
自受用身諸相好，一一遍滿十方剎，
四智圓明受法樂，前佛后佛體皆同。
雖遍法界無障礙，如是妙境不思議，
是身常住報佛土，自受法樂無間斷。
他受用身諸相好，隨機應現無增減，
為化地上諸菩薩，一佛現于十種身。
隨所應現各不同，展轉倍增至無極，
稱根為說諸法要，令受法樂入一乘。
彼獲神通漸增長，所悟法門亦如是，
下地菩薩起智慧，不能了達于上地。
能化所化隨地增，各隨本緣為所屬，
或一菩薩多佛化，或多菩薩一佛化。
如是十佛成正覺，各坐七寶菩提樹，
前佛入滅后佛成，不同化佛經劫現。
十佛所坐蓮花臺，周遍各有百千葉，
一一葉中一佛土，即是三千大千界。
一一界中有百億，日月星辰四大洲，
六欲諸天及四禪，空處識處非想等。
其四洲中南贍部，一一各有金剛座，
及以菩提大樹王，爾所變化諸佛身，
一時證得菩提道，轉妙法輪于大千，
菩薩緣覺及聲聞，隨所根宜成圣果。
如是所說三身佛，最上無比名為寶；
應化二身所說法，教理行果為法寶，
諸佛以法為大師，修心所證菩提道，
法寶三世無變易，一切諸佛皆歸學，
我今頂禮薩婆若，故說法寶為佛師。
或入猛火不能燒，應時即得真解脫；
法寶能摧生死獄，猶如金剛碎萬物；
法寶能照眾生心，如日天子臨空界；
法寶能作堅牢船，能渡愛河超彼岸；
法寶能與眾生樂，譬如天鼓應天心；
法寶能濟眾生貧，如摩尼珠雨眾寶；
法寶能為三寶階，聞法修因生上界；
法寶金輪大圣王，以大法力破四魔；
法寶能為大寶車，能運眾生出火宅；
法寶能為大導師，能引眾生至寶所；
法寶能吹大法螺，覺悟眾生成佛道；
法寶能為大法燈，能照生死諸黑暗；
法寶能為金剛劍，能鎮國界伏諸怨。
三世如來所說法，能利眾生脫苦縛，
引入涅槃安樂城，是名法寶恩難報。
智光長者汝諦聽，世出世僧有三種，
菩薩聲聞圣凡眾，能益眾生為福田。
文殊師利大圣尊，三世諸佛以為母，
十方如來初發心，皆是文殊教化力。
一切世界諸有情，聞名見身及光相，
并見隨類諸化現，皆成佛道難思議。
彌勒菩薩法王子，從初發心不食肉，
以是因緣名慈氏，為欲成熟諸眾生，
處于第四兜率天，四十九重如意殿，
晝夜恒說不退行，無數方便度人天。
八功德水妙華池，諸有緣者悉同生，
我今弟子付彌勒，龍華會中得解脫。
于末法中善男子，一摶之食施眾生，
以是善根見彌勒，當得菩提究竟道。
舍利弗等大聲聞，智慧神通化群生。
若能成就解脫戒，真是修行正見人，
為他說法傳大乘，如是福田為第一。
或有一類凡夫僧，戒品不全生正見，
贊詠一乘微妙法，隨犯隨悔障消除，
為諸眾生成佛因，如是凡夫亦僧寶。
如郁金華雖萎悴，猶勝一切諸妙華，
正見比丘亦如是，四種輪王所不及。
如是四類圣凡僧，利樂有情無暫歇，
稱為世間良福田，是名僧寶大恩德。
如我所說四恩義，是名能造世間田，
一切萬物從是生，若離四恩不可得。
譬如世間諸色塵，能造四大而得生，
有情世間亦復然，由彼四恩得安立。
那時智光和他的兒子及眷屬等，聽了佛說四種大恩，都歡喜得了不得，長者合掌說：“太好了！太好了！大慈的世尊！為濁惡世界不信因果，不孝順父母邪見眾生，說真妙法，以利樂世間。唯愿世尊，說報恩的意義，我們既領悟了四恩的深廣，但是尚不知道，要修什么善業，才能報答這種深恩厚德？”
佛開示智光長者說：“善男子！我已經為五百長者廣說，現在再為你略說。若有善男子、善女人，以有所得心，求阿耨多羅三藐三菩提，精勤修行十波羅蜜，未名報恩。若人以無所得心，于須臾之間，能行一善，乃名報恩。因為一切如來，以無所得心，方成佛道，化諸眾生。若有凈信男子等，能聽聞這經，并信解受持，或為人解說、書寫，以無所得的三輪體空，甚至私下為一人說四句法，使除邪見心，趣向菩提大道，就名為四恩總報。因為這人當得無上菩提，將能輾轉教化無量眾生，令入佛道，使三寶種子，永不會斷絕。”
當時智光長者，聽了佛說的偈語以后，立即證得忍辱三昧，厭離世間，得不退轉。他的兒子等八千人，都證得這三昧，并發無等等阿耨多羅三藐三菩提心，另四萬八千人，也證三昧，遠離塵垢，得法眼凈。