來書過以文事見推，且虛懷諮度，諄諄無已，裕釗則何足以知此！雖然，既承下問，不敢不竭其愚。古之論文者曰：“文以意為主，而辭欲能副其意，氣欲能舉其辭。譬之車然，意為之御，辭為之載，而氣則所以行也。”其始在因聲以求氣，得其氣，則意與辭往往因之而并顯，而法不外是矣！是故契其一，而其余可以緒引也。蓋曰意，曰辭，曰氣，曰法，之數者，非判然自為一事，常乘乎其機而緄同以凝于一，惟其妙之一出于自然而已。自然者，無意于是，而莫不備至，動皆中乎其節，而莫或知其然。日星之布列，山川之流峙，是也。寧惟日星山川，凡天地之間之物之生而成文者，皆未嘗有見其營度而位置之者也，而莫不蔚然以炳，而秩然以從。夫文之至者，亦若是焉而已。觀者因其既成而求之，而后有某者某者之可言耳。夫作者之亡也久矣，而吾欲求至乎其域，則務通乎其微，以其無意為之，而莫不至也。故必諷誦之深且久，使吾之氣與古人合于無間，然后能深契自然之妙，而究極其能事。若夫專以沉思力索為事者，固時亦可以得其意，然與夫心凝形釋，冥合于言議之表者，則或有間矣。故姚氏暨諸家因聲求氣之說為不可易也。吾所求于古人者，由氣而通其意以及其辭與法，而喻乎其深。及吾所自為文，則一以意為主，而辭氣與法胥從之矣。閣下以為然乎？閣下為苦中氣弱，諷誦久則氣不足載其辭。裕釗邇歲亦正病此。往在江寧聞方存之云：“長老所傳：劉海峰絕豐偉，日取古人之文，縱聲讀之。姚惜抱則患氣羸，然亦不廢哦誦，但抑其聲使之下耳。”是或亦一道乎？裕釗比所遇多乖舛，又迫憂患，于此事恐終無所就。閣下才高而志遠，年盛而氣銳，它日必能紹邑中諸老盛業。用敢進其粗有解于文字者以為涓埃之裨，惟亮察不宣。
