燈光在擁擠的火車的窒悶空氣中朦朧地照著，投射他們以不定的光于獰視、敝衣的身上，他們擠在一處，被圍于煙中。沙寧坐在三個客人的旁邊。當他進去時，他們正在談話，一個半為黑暗所蔽的人說道：
“事情不很好，你說？”
“不能夠再壞的了，”沙寧的鄰座，一個頭發灰白的老農夫，以一種高而弱的聲音說道，“他們僅會想到他們自己，他們并不顧到我們，你高興怎么說都可以，但當在為你的同胞而爭斗著時，較強的人便常能喝到血的。”
“那么，你們等待著做什么？”沙寧問道，他已經猜出他們所談的是什么題目了。
老人向著他，他的手做一個疑問的揮動。
“我們還能做什么別的事呢？”
沙寧站了起來，換了他的座位。他非常地明白這些農人們，他們如野獸似的生活，既不能與他們的壓迫相抗，也不能去毀滅他們的壓迫者。他們只是朦朦朧朧地希望著會有一個奇跡發生，在等待著這個奇跡時，已有他們的同伴農奴幾百萬、幾百萬的死滅了，而他們還繼續過著他們獸類似的生活。
黑夜來了。大家都睡了，只有一個坐在沙寧對面的小商人，正在和他的妻吵著。她不說一句話，但以她的恐懼的眼光四面望著。
“等一會兒，你母牛，我不久便要給你顏色看看！”他咝咝道。
沙寧已經入睡了，忽然這婦人的一聲哭叫驚醒了他。這東西迅快地移開了他的手，但并不在沙寧能夠看見他在虐待他的妻之前。
“你是一個什么禽獸！”沙寧憤怒地叫道。
那人驚駭地退縮了，當下他瞬閃著他的小惡眼，冷笑著。
沙寧憎惡地走去，到了車后的月臺上。當他經過走廊的車時，他看見擁擁擠擠的旅客們平身的彼此交壓地躺著。這是天亮的時候，他們的倦臉在灰色的晨光中看來都是青白色的，這晨光給他們以一種無助、痛苦的表情。
沙寧站在月臺上，吸了一下清涼的晨間空氣。
“人是一個如何壞的東西呀！”他想道。離開他的一切的同行的人，離開火車與車中的惡空氣與煙與喧嘩，只要一會兒工夫——這乃是他所希望著的。
東方黎明，現出紅光來。黑夜的最后的灰色病狀的陰影散了，沒入草原之外的青灰色的地平線中去了。沙寧并不費時間去反省，但留下了他的手提包不顧，跳下了踏腳板。
火車如雷似的響著，沖過了他身邊，當下他落在軌道基的柔軟的濕沙之上。最后一節火車上的紅光已經在很遠的地方了，當下他站了起來，笑著。
沙寧發出了一聲歡呼。“那是不壞！”他叫道。
一切圍繞于他四周的是如此的自由，如此的廣漠。兩邊都是寬闊平衍的草地，直伸到朦霧的地平線。沙寧深深地呼吸了一下，當下他以光亮的眼睛察看這廣大的景色。然后他向前走去，面向著愉快、光輝的黎明。當平原之醒了過來，恢復了在廣大的穹天之下的青與綠的魔術的色彩；當第一線的東方的光明，照射在他的眩暈的視線之上時，在沙寧看來，他似乎是向前而進，迎著朝陽而進。