第二天皮倫就到另外那座房子去住了。這一座跟丹尼那座一模一樣，只是略小些。門廊上爬著粉紅色的卡斯蒂玫瑰，庭院里雜草叢生，院子里也有光禿禿的老果樹和紅艷艷的天竺葵——隔壁是索圖太太的雞棚。
丹尼成了大人物，有一座房子出租，皮倫租了一座房子，社會地位也提升了。
沒法判斷丹尼是否指望收到房租和皮倫是否打算支付房租。如果他們有這樣的想法，那么兩個人都失望了。丹尼從未要過房租，皮倫從未表示過要付房租。
兩個朋友經常相聚。要是皮倫弄到了一瓶酒或者一塊肉，丹尼肯定會順道來訪。如果是丹尼撞上了好運氣或者耍了點兒同樣的小聰明，皮倫會過來和他狂歡一夜。可憐的皮倫要是有點兒錢的話早就會把房租付了，可他手里從來就沒有真的有過錢——沒等他找到丹尼，錢就花沒了。皮倫是個誠實的人。想到丹尼的好意和自己的窮，有的時候他非常不安。
有天晚上他弄到了一塊錢，至于他是如何弄到這一塊錢的，說來太令人震驚了，他恨不得馬上忘記這事，免得一想起來自己就會發瘋。有個人在圣卡洛斯旅館前面把一塊錢塞到他手里說：“快去買四瓶姜芽啤酒回來，旅館的酒賣完了。”這種事情簡直是奇跡，皮倫在心里說。人應該相信奇跡，不要擔心也不要有疑問。他拿著這一塊錢沿路走去，要把錢給丹尼，可半道上他買了一加侖的紅酒，以紅酒為誘餌把兩個豐腴的姑娘騙進了自己的房子。
丹尼正好路過，聽到說話的聲音，高高興興地走了進去。皮倫撲進丹尼懷里，讓丹尼隨意享用一切。后來丹尼幫他享用了一個姑娘和一半的紅酒，接著他倆就打了一架，場面十分精彩。丹尼被打掉了一顆牙，皮倫的襯衫被扯破了。兩個姑娘站在一旁尖叫，誰摔倒在地她們就踢誰。最后丹尼從地上站起來，撞到了一個姑娘的肚子，她像青蛙似的嘎嘎叫著跑了出去。另一個姑娘偷了兩只鍋，也跟著跑了。
有那么一會兒，丹尼和皮倫為女人的背信棄義落下淚來。
“你根本不知道女人是什么玩意兒。”丹尼說著，一副見多識廣的樣子。
“我清楚得很。”皮倫說。
“你根本不知道。”
“我清楚得很。”
“撒謊。”
他們又打了一架，不過這次打得不精彩。
此事之后，皮倫對欠房租一事大為釋然。難道他沒有款待自己的房東嗎？
幾個月過去了，皮倫又開始為房租發愁。時光流逝，憂愁越來越無法忍受。最后實在沒辦法，他給欽西酒家洗了一整天的魷魚，掙到了兩塊錢。傍晚，他把紅手絹系在脖子上，戴上他爸爸珍愛的帽子，往山上走去，他要先付兩塊錢給丹尼。
可是途中他買了兩加侖的紅酒。“這樣好，”他心里說，“給他現金沒法表達我對朋友的情誼。可現在是送他禮物了。我還要告訴他，這兩加侖的酒花了五塊錢。”這么做太蠢了，皮倫知道，但是他偏要這么做。在蒙特雷，對紅酒的價格最門兒清的就是丹尼了。
皮倫興高采烈地走著。他打定主意，徑直朝丹尼的房子走去。他的腳步不快，但是沉著堅定，向著既定方向前行。他兩個胳膊下面各夾著一個紙袋，每個紙袋里裝著一加侖紅酒。
紫色的薄暮降臨，白晝的昏睡已經結束，娛樂和暢談的夜晚尚未開始，正是個甜美的時刻。天幕襯托下的松林漆黑一片，地上的東西都隱沒在幽暗之中；不過天空卻清亮明朗得讓人難過，如同人的記憶。海鷗在蒙特雷的魚罐頭廠逗留了一天，這會兒都懶洋洋地飛回海邊巖壁上的巢穴。
皮倫熱愛美，是個神秘主義者。他仰面凝望蒼穹，靈魂悄然出竅，飛入落日余暉。這個精于算計、惹事打架、喝酒罵人的皮倫不太完美，正在步履沉重地緩緩前行；而一個思緒滿懷、熠熠生輝的皮倫正伴隨著海鷗張開翅膀飛翔，沐浴在暮色之中。那個皮倫是美好的，貪念和私欲沒有侵蝕他的心思。他的想法值得了解一下。“天父顯靈于傍晚，”他在心里說，“這些鳥兒正從天父的額前飛過。親愛的鳥兒，親愛的海鷗，我多么愛你們。你們輕輕地扇動翅膀撫摸著我的心，正像是溫柔的主人摩挲著熟睡的狗吃飽了的肚子，又像是耶穌的手愛撫著孩子們的額頭。親愛的鳥兒啊，”他心里說，“帶著我敞開的心扉飛向圣母瑪利亞吧。”然后他說出了自己知道的最甜美的話：“萬福瑪利亞——”
說出此話之前，壞人皮倫停住了腳步。其實，在那一刻壞人皮倫根本不存在。（聽見了吧，記錄世間萬事的天使！）在那一刻，沒有比皮倫的靈魂更為純潔的靈魂了，過去沒有，現在沒有，從來也沒有過。蓋爾維茲的壞斗牛犬湊近皮倫的腿，皮倫一動也不動，孤零零地站在黑暗中。蓋爾維茲的狗嗅了一番，沒有咬那兩條腿，走開了。
一個得到清洗和拯救的靈魂會面臨成倍的危險，因為世間萬物都合謀與這樣的靈魂為敵。“甚至我跪著的草墊，”圣奧古斯丁[8]說，“也大叫著，不想讓我專心地祈禱。”
皮倫的靈魂甚至無法抵御自己的記憶；因為凝望這些鳥兒的時候，他想起帕斯塔諾太太有時用海鷗的肉做玉米粉蒸肉，這個記憶頓時讓他感覺到了餓，饑餓把他的靈魂從天空中扯了出來。皮倫繼續往前走，又一次成了那個善惡混雜的滑頭。蓋爾維茲的惡狗咆哮著掉過頭來，后悔錯失了把皮倫的腿咬上一口的絕好機會。
皮倫彎起胳膊以減輕酒瓶的重量。
很多史書都記載而且證明了一個事實：有能力達成至善的靈魂也有能力鑄成極惡。誰能比墮落的神父更不虔誠？誰能比剛失貞的女子更放蕩？然而這也許只是表象。
皮倫剛從天堂跌落下來，雖然他沒有意識到，但是對他周圍黑夜中充斥的每一種邪惡的蠱惑，每一絲陰風，他的接受能力都特別強。沒錯，他的雙腳仍在向丹尼的房子走著，但是腳步中已經沒有什么打算和決心了。稍有信號，他的腳就會轉向。皮倫已經在盤算了，這兩加侖酒可以讓他醉得多么痛快，還有呢，那種酣醉的狀態可以保持多長時間。
現在天幾乎黑透了。土路看不見了，兩邊的溝也看不清了。此時皮倫的各種欲望像一片輕羽，在自私自利和慷慨大方之間達成了很不穩定的平衡。正巧在這個時候，巴布羅·桑切斯坐在路邊的溝里，巴望著能抽上一支煙，喝上一杯酒。這到底是好事還是壞事，沒法判斷。
唉，成千上萬的祈禱者，彼此之間要經過多少爭斗和廝殺，才能抵達上帝的寶座之前。
巴布羅先聽到腳步聲，然后看見一個朦朦朧朧的身影，接著就認出了皮倫。“嗨，朋友，”他熱情地打著招呼，“你拿著那么重的東西，是什么呀？”
皮倫站住了，面對著那條溝。“我以為你在監獄里呢，”他不快地說，“我聽說了鵝的事。”
“是有那么回事，皮倫，”巴布羅耍著貧嘴，“可我不受待見。法官說判刑對我沒用，警察說我吃得比三個人的份飯還要多。所以呢，”他洋洋自得地把話說完，“我假釋了。”
這話把皮倫從私欲中解救出來了。沒錯，他沒有把酒拿到丹尼的房子里去，但是他當即邀請巴布羅到自己租的房子里去共享美酒了。假如人生的大道分離出兩條慷慨的小徑，而且你只能選擇其一，誰能判定哪條小徑最好呢？
皮倫和巴布羅高高興興地走進小房子。皮倫點上蠟燭，拿出兩個水果罐頭瓶子當酒杯。
“為健康干杯！”巴布羅說。
“祝您健康[9]！”皮倫說。
過了片刻，巴布羅說：“祝您健康！[10]”
“祝你好運！”皮倫說。
他們稍事休息。“干一杯[11]！”皮倫說。
“干了！”巴布羅說。
兩加侖紅酒可是不少，即便對兩個帕沙諾人來說也是同樣。根據酒對精神狀態的影響，可以用酒瓶子做這樣的階段劃分：喝到第一瓶瓶肩下的時候，認真而專注的交談是沒有問題的；再下去兩英寸，想起甜蜜而悲傷的往事；再下去三英寸，追憶舊日幸福的戀情；酒喝得只剩下一英寸，回憶過去痛苦的失戀；第一瓶見底，泛起莫名的哀傷；第二瓶瓶肩處，升起不合時宜的極度絕望；再喝下去二指，唱起死亡或者渴望的歌；再喝下去一個拇指，每個人唱的歌就都“串門兒”了。劃分到此為止，因為思緒已然分裂，全無定性可言了。此后任何事情都有可能發生。
不過我們還是先回到第一個階段，喝酒的人可以進行認真而專注的交談，因為就是在這個階段皮倫亮出了他的妙計。
“巴布羅，”皮倫問，“你睡在溝里，濕乎乎的，無家可歸，孤孤單單也沒個作伴的，這種日子你就沒過夠嗎？”
“沒有呀。”巴布羅說。
皮倫溫和地勸說道：“我呢，是這樣想的，我的朋友，當初我像狗一樣住在臭烘烘的下水道里也很滿足，因為我根本不知道住在房子里有多么舒服，有個屋頂，有個花園。哎，巴布羅，這才真叫生活啊。”
“確實不賴。”巴布羅贊同這個看法。
皮倫抓住這句話。“這么著，巴布羅，你租下我房子的一個房間如何？你再也不用睡在冰冷的地上了。再也不用睡在碼頭下面的硬沙地上，讓螃蟹爬進你的鞋子里了。你到這里來和我一起住怎么樣？”
“可以呀。”巴布羅說。
“我說，你一個月只要付十五塊錢的房租就行！除了我的床，這房子里所有的東西你隨便用，還有整個花園。想想吧，巴布羅！要是有人給你寫信，他就有地址可以寄信了。”
“當然好，”巴布羅說，“這太好了啊。”
皮倫欣慰地舒了口氣。他以前沒有意識到欠丹尼的債給自己帶來多大的壓力。他很清楚巴布羅根本付不起房租，但這個事實并沒有影響他欣喜的心情。如果丹尼向他討錢，皮倫可以說：“巴布羅付了錢我就付。”
他們繼續進入下一個階段，皮倫回憶起小時候他是多么快樂。“那時候無憂無慮啊，巴布羅。沒有邪念。幸福極了。”
“從那以后就再也沒有幸福過嘍。”巴布羅難過地附和道。